Theo các Báo Hoa Kỳ và Denise Chow của NBC TV
Tàu vũ trụ SpaceX chở bốn công dân đã hạ cánh xuống bờ biển Florida trước bình minh lúc 3:36 sáng theo giờ miền Đông vào sáng Chủ Nhật, kết thúc một sứ mệnh lịch sử bao gồm chuyến đi bộ ngoài không gian của thường dân lần đầu tiên trên thế giới.
Doanh nhân tỷ phú Jared Isaacman, mở cửa phi thuyền và nhìn về phía trái đất, ảnh của NBC.
Jared Isaacman, chỉ huy sứ mệnh Polaris Dawn, thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian tư nhân đầu tiên. “Kidd” Poteet và các kỹ sư SpaceX Sarah Gillis và Anna Menon đã trở về Trái Đất trên tàu vũ trụ Crew Dragon, đáp xuống ngoài khơi bờ biển Dry Tortugas, Florida, ở Vịnh Mexico.
“Polaris Dawn, chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ”, những người điều hành thông báo qua tiếng rè rè của radio khi các tàu cứu hộ tiến về phía khoang tàu đang nhấp nhô trên biển đêm.
Chuyến bay Polaris Dawn kéo dài năm ngày đánh dấu sứ mệnh riêng thứ năm của tàu Crew Dragon của SpaceX. Đây cũng là chuyến thám hiểm đầy tham vọng nhất của công ty, khi các thành viên phi hành đoàn và tàu vũ trụ của họ thực hiện một số thao tác nguy hiểm.
Đứng đầu trong số đó là chuyến đi bộ ngoài không gian toàn dân sự diễn ra vào thứ năm . Isaacman và Gillis đã rời khỏi khoang Dragon bằng dây neo, mỗi người dành khoảng 10 phút ngoài không gian chân không. Bộ đôi này đã dành chuyến đi bộ ngoài không gian để tiến hành các bài kiểm tra khả năng di chuyển trong bộ đồ phi hành gia mới được thiết kế của họ.
Chuyến đi này là một công việc mạo hiểm, vì khoang phi thuyền Dragon không có buồng cách ly khí nén. Điều này có nghĩa là cả bốn thành viên của sứ mệnh Polaris Dawn đều mặc bộ đồ phi hành gia trong suốt chuyến đi bộ ngoài không gian, và toàn bộ khoang được giảm áp xuống điều kiện chân không.
Trước đó trong sứ mệnh, phi hành đoàn Polaris Dawn đã bay đến độ cao quỹ đạo là 870 dặm so với bề mặt Trái Đất, độ cao nhất mà con người đạt được kể từ sứ mệnh Apollo lên mặt trăng cuối cùng vào năm 1972.
Vào thời điểm đó, khoang tàu đã đủ xa để đi qua một phần vành đai bức xạ Van Allen, một vùng các hạt bức xạ năng lượng cao bị từ quyển của Trái đất giữ lại. Hành trình này sẽ cho phép các nhà khoa học nghiên cứu tác động của bức xạ không gian lên các thành viên phi hành đoàn và tàu vũ trụ của họ. SpaceX cho biết những phát hiện này có thể giúp lập kế hoạch cho các sứ mệnh lên mặt trăng và cuối cùng là sao Hỏa, đòi hỏi các phi hành gia phải bay qua vành đai bức xạ Van Allen bên trong và bên ngoài.