October 28, 2024
Đỗ Dzũng/Người Việt
SANTA ANA, California (NV) – Cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ vừa ra tòa án liên bang ở Santa Ana hôm Thứ Hai, 28 Tháng Mười.
Cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ. (Hình: Thiện Lê/Người Việt)
Đây là lần đầu tiên vị cựu dân cử gốc Việt trình diện trước Chánh Án Autumn D. Spaeth kể từ khi ông từ chức và đạt thỏa thuận nhận tội tham nhũng với Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ và Biện Lý Cuộc Orange County hôm 22 Tháng Mười.
Chánh Án Autumn D. Spaeth cho biết ông Andrew Đỗ “phải giao nộp sổ thông hành, không được rời nước Mỹ, phải đóng tiền tại ngoại hậu tra $50,000, và không được bán hoặc chuyển giao bất cứ tài sản nào trị giá trên $10,000.”
“Đến Alaska thì được, nhưng không được đến Hawaii,” Chánh Án Autumn D. Spaeth nói thêm. “Nếu ông đi Mexico chẳng hạn, ông phải báo cho cơ quan công lực. Nếu vi phạm, ông sẽ bị cảnh cáo và có thể bị bắt vào nhà tù.”
Về phía mình, sau khi trả lời một số câu hỏi mang tính thủ tục, ông Andrew Đỗ cho biết ông “không nhận tội.”
Vì thế, theo Chánh Án Autumn D. Spaeth, và theo thỏa thuận với bên công tố, ông Andrew Đỗ sẽ tái trình diện tòa vào ngày 31 Tháng Mười để thay đổi quyết định của mình là có nhận tội hay không.
“Nếu ngày đó nhận tội, ông Andrew Đỗ sẽ chờ ngày tuyên án. Nếu không nhận tội, vào ngày 17 Tháng Mười Hai, tòa sẽ bắt đầu thành lập bồi thẩm đoàn để xử ông,” vị chánh án cho biết.
Ông Andrew Đỗ ra tòa với hai luật sư của mình, ngoài ra không có ai khác.
Vị cựu giám sát viên đại diện Địa Hạt 1 nhìn có vẻ mệt mỏi, tóc có chải, nhưng nhiều lọn rớt xuống trước mặt bên phải. Ông ngồi cùng hai luật sư, không thấy nói năng gì.
Phía Bộ Tư Pháp Mỹ có ba công tố viên.
Cáo trạng của Bộ Tư Pháp Mỹ đối với ông Andrew Đỗ. (Hình: Người Việt)
Khi được chánh án gọi lên trước vành móng ngựa, ông Andrew Đỗ đứng giữa hai luật sư và chỉ trả lời một cách ngắn gọn những câu hỏi mang tính thủ tục của chánh án.
Bắt đầu phiên tòa, Chánh Án Autumn D. Spaeth hỏi: “Xin ông đọc tên đầy đủ.”
Ông Andrew Đỗ trả lời: “Andrew Hoàng Đỗ.”
Chánh án hỏi tiếp: “Ông có đọc và hiểu những tài liệu bên Bộ Tư Pháp truy tố ông không?”
“Có,” ông Andrew Đỗ đáp.
Chánh án hỏi tiếp: “Ông có thảo luận về số tiền tại ngoại hậu tra và có đồng ý với đề nghị của bên công tố không?”
Ông Andrew Đỗ trả lời: “Có.”
“Ông có nhận tội hôm nay không,” Chánh Án Autumn D. Spaeth hỏi tiếp.
Ông Andrew Đỗ trả lời: “Không nhận tội.”
Trong hàng ghế ngồi phía sau, dành cho công chúng, có ông Todd Spitzer, chánh biện lý Orange County.
Khi được phóng viên nhật báo Người Việt hỏi sau phiên tòa, ông Spitzer trả lời: “Tôi không thể nói gì trong lúc này.”
Hôm 22 Tháng Mười, cư dân vùng Little Saigon, Nam California, nơi có nhiều người Việt nhất hải ngoại, và người dân Orange County vô cùng sửng sốt và xấu hổ khi biết Giám Sát Viên Andrew Đỗ nhận tội tham nhũng tiền của chính những đồng hương lớn tuổi và nghèo khó, và phải từ chức.
Theo Bộ Tư Pháp Mỹ, ông Andrew Đỗ thông qua số tiền $9.3 triệu để cung cấp thức ăn cho người già và người khuyết tật, nhưng chỉ có 15% của số tiền đó được sử dụng đúng mục đích, và phần còn lại “bị ăn cắp qua âm mưu của ông và được sử dụng theo nhiều cách.”
Ông Andrew Đỗ đưa tiền cung cấp thực phẩm đó cho tổ chức bất vụ lợi Hội Việt Mỹ (Viet America Society – VAS), là tiền của liên bang và tiểu bang, nhưng không tiết lộ một trong những lãnh đạo của tổ chức đó là con gái mình, cô Rhiannon Đỗ.
Tòa án liên bang trong tòa nhà Ronald Reagan, Santa Ana, nơi cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ lần đầu tiên trình diện trong vai trò bị cáo hôm Thứ Hai, 28 Tháng Mười. (Hình: Robyn Beck/AFP via Getty Images)
Theo ông Spitzer trong cuộc họp báo hôm 22 Tháng Mười, ông Andrew Đỗ dùng $1 triệu để mua nhà cho con gái út, rồi dùng tiền của liên bang để trả thuế đất cho nhà ở Santa Ana và Tustin, còn rút tiền mặt từ máy ATM đến cả trăm ngàn đô la.
“Việc ông Andrew Đỗ nhận tội là lần đầu tiên có một giám sát viên Orange County bị truy tố trong 50 năm,” ông Spitzer cho biết.
Theo thỏa thuận với Bộ Tư Pháp, nếu bị kết tội, ông Andrew Đỗ có thể bị tối đa năm năm tù, sẽ bị tịch biên hai căn nhà, một căn do cô Rhiannon Đỗ mua $1,035,000 ở Tustin, và một căn khác ở Santa Ana.
Đối với Biện Lý Cuộc Orange County, thỏa thuận của ông Andrew Đỗ là từ chức ngay lập tức và không được lãnh hưu bổng trong khoảng thời gian ông tham nhũng.
Ông Andrew từng là một trong năm giám sát viên Orange County, phụ trách điều hành ngân sách hàng năm của quận hạt lên đến $9.3 tỷ. Là giám sát viên của Địa Hạt 1, ông đại diện cho các thành phố và cộng đồng như Cypress, Fountain Valley, Garden Grove, Huntington Beach, La Palma, Los Alamitos, Midway City, Rossmoor, Seal Beach, và Westminster, trong đó có vùng Little Saigon, nơi có cộng đồng người Việt lớn nhất hải ngoại. Ông giữ vị trí này từ năm 2015.
—-
Liên lạc tác giả: [email protected]