Ông chủ của Wagner, Yevgeny Prigozhin – người cầm đầu cuộc nổi dậy ngắn ngủi ở Nga vào tháng trước – hiện đang ở Nga chứ không phải Belarus, nhà lãnh đạo Belarus nói.
Hiện thì việc ông Prigozhin đang ở đâu vẫn là một bí ẩn kể từ sau cuộc binh biến.
Theo thỏa thuận chấm dứt tình trạng đối đầu, các cáo buộc đối với Prigozhin đã được bãi bỏ và ông ta được chào mời đến Belarus.
Tuy nhiên, hôm thứ Năm, nhà lãnh đạo Belarus Alexander Lukashenko nói: “Về phần Prigozhin thì ông ấy đang ở St Petersburg. Ông ấy không ở trên lãnh thổ Belarus.”
Ông Lukashenko đã giúp trung gian đàm phán chấm dứt cuộc binh biến, và chỉ hơn một tuần trước ông nói rằng ông Prigozhin đã đến Belarus.
BBC đã theo dõi máy bay riêng của Prigozhin bay tới Belarus vào cuối tháng 6 và quay trở lại Nga vào buổi tối cùng ngày.
Kể từ đó, chiếc phi cơ đã thực hiện một số chuyến bay giữa St Petersburg và Moscow – nhưng không rõ là ông Prigozhin có mặt trên các chuyến bay đó không. BBC cũng không thể xác minh tuyên bố của ông Lukashenko về vị trí hiện tại của người cầm đầu Wagner.
Hôm thứ Năm, ông Lukashenko nói thêm rằng “theo như tôi biết” thì phần lực lượng còn lại của Wagner vẫn đang đóng tại các căn cứ của họ – có thể bao gồm cả miền đông Ukraine hoặc một căn cứ huấn luyện ở vùng Krasnodar của Nga.
Nhà lãnh đạo Belarus cho biết lời đề nghị cho Wagner bố trí một số máy bay chiến đấu của họ ở Belarus – một triển vọng khiến các nước NATO láng giềng lo ngại – vẫn còn hiệu lực, và ông đã đề nghị một số địa điểm quân sự thời Liên Xô để họ sử dụng.
“Nhưng Wagner có tầm nhìn khác,” ông nói, và nói thêm: “Tất nhiên là tôi sẽ không nói với quý vị về điều đó.”
“Hiện tại, vấn đề tái phối trí của họ vẫn chưa được giải quyết.”
Ông Lukashenko – người đã cầm quyền tại Belarus từ năm 1994 và bị nhiều người cho là đã gian lận trong cuộc bầu cử năm 2020 để đeo bám quyền lực – cho biết ông không coi việc các chiến binh Wagner chuyển đến Belarus là một rủi ro và không tin rằng họ sẽ cầm vũ khí chống lại đất nước của ông.
Wagner là một đội quân đánh thuê tư nhân, đã tham chiến bên cạnh quân đội chính quy của Nga ở Ukraine.
Trong cuộc binh biến của Prigozhin, những tay lính đánh thuê của Wagner đã từ các doanh trại dã chiến ở Ukraine tiến vào thành phố miền nam Rostov trên sông Don của Nga, nắm quyền kiểm soát số cơ sở an ninh.
Các chiến binh Wagner sau đó di chuyển về phía bắc, hướng tới Moscow, khiến Điện Kremlin phải thắt chặt an ninh hơn ở nhiều khu vực, bao gồm cả thủ đô.
Tổng thống Nga Vladimir Putin sau đó nói các phi công Nga đã bị giết chết trong cuộc binh biến và có vẻ như một số máy bay đã bị phá hủy.
Ông Putin ban đầu cáo buộc nhóm này là phản quốc, nhưng theo thỏa thuận nhằm chấm dứt cuộc binh biến, Prigozhin được hứa đảm bảo an ninh và vụ án hình sự của Nga chống lại Wagner đã bị hủy bỏ.
Các chiến binh của Wagner được thông báo rằng họ có thể chọn lựa các nguyện vọng bao gồm ký hợp đồng với quân đội chính quy, hoặc quay về nhà, hoặc đến Belarus.