Các nhà khai thác JT-60SA – một thí nghiệm nhiệt hạch quốc tế chung đang được Nhật Bản và châu Âu chế tạo tại Naka, Nhật Bản – đã đạt được plasma tokamak đầu tiên trong máy vào cuối tháng Mười, khiến nó trở thành tokamak hoạt động lớn nhất thế giới.
“Kết quả sẽ được kiểm tra cẩn thận và nhóm nghiên cứu sẽ tiếp tục thực hiện nhiều thử nghiệm hơn trong những tuần tới”, nhóm JT-60SA tuyên bố trong một thông báo hôm 24 tháng 10, 2023. Nó sẽ có công suất sưởi ấm lên tới 41 megawatt được cung cấp bởi hai nguồn nhiệt khác nhau: sưởi ấm cộng hưởng cyclotron điện tử và sưởi ấm chùm tia trung tính.
JT-60SA sẽ không sử dụng nhiên liệu deuterium và triti mà ITER và hầu hết các nhà máy điện nhiệt hạch hiện nay trên bảng vẽ sẽ sử dụng, mà thay vào đó ban đầu sẽ sử dụng hydro, và sau đó là deuterium.
Nghiên cứu theo thiết kế: ITER – hiện đang được xây dựng ở Pháp – sẽ lớn hơn JT-60SA về cả quy mô và nhóm người đóng góp nhưng sẽ có một số hỗ trợ từ lò JT-60SA nhỏ hơn, được thiết kế với chương trình nghiên cứu và phát triển bổ sung. JT-60SA cũng có thể giúp các nhà nghiên cứu tối ưu hóa hoạt động của các nhà máy điện nhiệt hạch tiếp theo như ITER, và ngay cả DEMO, một dự án nhiệt hạch quốc tế được thiết lập theo giải pháp tương tự với ITER.
JET bắt đầu hoạt động vào năm 1983 và đã thực hiện 40 năm thử nghiệm, nhưng một số người muốn thấy công việc của nó tiếp tục. Một nhóm các nhà nghiên cứu đã tổ chức kiến nghị gia hạn JET sau năm 2023: “Kiến nghị được đưa ra vào ngày 16/2023/2023, sau cuộc nói chuyện ITER tại IAEA FEC (Hội nghị năng lượng nhiệt hạch của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế).
Vì JT-60SA cũng có bộ chuyển hướng được làm mát, nó có thể duy trì plasma trong tối đa 100 giây, để nghiên cứu các cấu hình trường khác nhau và ảnh hưởng của điều này đối với độ ổn định của plasma, cùng với một loạt các thông số khác. Cùng với JET của Anh, HL-2M của Trung Quốc và một loạt các tokamak khác tại các cơ sở khác trên thế giới, điều này sẽ cung cấp cho các nhà khai thác ITER trong tương lai bí quyết và kinh nghiệm đáng kể từ lâu trước khi tokamak tạo ra plasma đầu tiên.