GIỎ CÁ CUỐI CÙNG.
Có một câu chuyện cổ kể về một thủy thủ đã dành phần lớn cuộc đời mình trên biển. Năm tháng trôi qua, ông đã quá già để làm việc trên tàu, nhưng trái tim ông vẫn khao khát biển cả. Vì vậy, ông giữ một chiếc thuyền nhỏ của riêng mình và thường xuyên đi đánh cá. Đôi khi ông bắt được cá để ăn, và đôi khi ông bán cá để kiếm thêm chút tiền. Ông nhận được một khoản lương hưu khiêm tốn, nhưng như mọi người đều biết, có thêm chút tiền thì chẳng bao giờ thừa.
Một ngày nọ, khi đang đi dạo trong thị trấn, ông gặp một nữ tu làm việc tại một viện dưỡng lão, nhiều người trong số họ không còn nơi nào khác để nương tựa. Một trong những nhiệm vụ của bà là bảo đảm viện có đủ thức ăn để ăn.
Người thủy thủ già nhận thấy bà trông có vẻ lo lắng khác thường.
“Có chuyện gì vậy, sơ?” ông hỏi.
Nữ tu thở dài.
“Chủ nhật này là Lễ Thánh Giuse, vị thánh bảo hộ của viện dưỡng lão chúng tôi. Tôi đã hy vọng chuẩn bị một bữa tối đặc biệt cho những người già ở đây. Họ có quá ít niềm vui trong cuộc sống, và tôi muốn mang đến cho họ điều gì đó để ăn mừng. Nhưng tôi không tìm được thịt, và tôi e rằng cuối cùng sẽ không có một bữa tiệc nào ra hồn.”
Người thủy thủ già im lặng lắng nghe. Ông suy nghĩ một lát, gật đầu, rồi tiếp tục đi mà không nói thêm lời nào.
Sáng sớm Chủ nhật, có người bấm chuông ở cổng viện dưỡng lão.
Khi nữ tu mở cổng, bà thấy một chiếc giỏ lớn đầy ắp cá tươi vừa mới đánh bắt.
Không có ai ở đó.
Bà có linh cảm biết ai đó đã để lại món quà hào phóng như vậy. Nhưng lúc đó, bà chỉ đơn giản là tràn ngập lòng biết ơn. Cuối cùng, bà cũng có thể chuẩn bị một bữa ăn Chủ nhật tuyệt vời cho những người già mà bà đang chăm sóc.
Tuy nhiên, niềm hạnh phúc của bà chẳng kéo dài được bao lâu.
Sáng hôm đó, bà nghe được tin dữ. Không xa viện dưỡng lão, người ta tìm thấy thi thể của một thủy thủ già. Đó chính là người đàn ông mà bà đã nói chuyện vài ngày trước đó.
Ông ấy dường như đã bị đau tim.
Nữ tu vô cùng đau lòng.
Bà không thể ngừng nghĩ về cuộc trò chuyện của mình. Một cảm giác tội lỗi khủng khiếp bao trùm lấy bà.
“Giá như mình đã không kể cho ông ấy nghe về những rắc rối của viện dưỡng lão,” bà nghĩ. “Giá như mình giữ những lo lắng của mình cho riêng mình, có lẽ ông ấy vẫn còn sống.”
Suy nghĩ đó đè nặng lên trái tim bà suốt cả ngày.
Đêm đó, kiệt sức vì đau buồn, cuối cùng bà cũng ngủ thiếp đi.
Và bà đã có một giấc mơ kỳ lạ.
Bà thấy linh hồn của người thủy thủ già đứng trước Thánh Phêrô ở cổng Thiên đường.
Thánh Phê-rô mở cuốn Sách Sự Sống vĩ đại và bắt đầu lật từng trang, cẩn thận xem xét những năm tháng người thủy thủ sống trên trần gian.
“Vâng,” cuối cùng Tháng Phêrô nói, “Ta thấy rằng mười lăm năm đầu đời của ông khá tốt. Nhưng phần đời còn lại lại là chuyện khác. Ông đã bảy mươi lăm tuổi rồi, và ta phải nói rằng, trong suốt những năm tháng lênh đênh trên biển ấy, ông chẳng có gì đáng tự hào cả.”
Người thủy thủ bắt đầu run rẩy.
Ông chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi đến thế. Giờ đây, khi cuộc đời trần thế đã kết thúc, ông có thể thấy rằng Thiên đường là có thật. Nhưng ông cũng biết rằng bóng tối của Địa ngục cũng có thật.
Điều gì sẽ xảy ra với ông?
Ngay lúc đó, vang lên lời Chúa Jesus bên tai Thánh Phê-rô.
“Phê-rô,” Chúa Jesus nhẹ nhàng nói, “không cần phải tìm hiểu kỹ lưỡng từng lỗi lầm trong cuộc đời của người già này. Thay vào đó, hãy lật đến trang áp chót.”
Thánh Phê-rô làm theo lời Chúa Jesus.
Và ở đó, được ghi trong Sách Sự Sống, là những lời này:
“Suốt đêm, người đàn ông này làm việc không mệt mỏi, đánh bắt cá cho những người già nghèo khó. Ông làm điều đó không phải vì tiền bạc, sự công nhận hay lời khen ngợi, mà chỉ đơn giản là vì tình yêu thương.
Lúc rạng sáng, dù sức lực gần như cạn kiệt, ông vẫn vác chiếc giỏ nặng trĩu đến viện dưỡng lão và lặng lẽ để nó bên cổng. Ông không muốn ai biết ai đã mang nó đến.
Rồi, hoàn toàn kiệt sức, ông gục xuống đất và qua đời.”
Trong một khoảnh khắc dài, Thánh Phêrô im lặng.
Rồi ông nhớ lại chính những lời mình đã viết trong Thư thứ nhất của mình:
“Trên hết, hãy yêu thương nhau sâu sắc, vì tình yêu thương che lấp vô số tội lỗi.”
— 1 Phêrô 4:8
Thánh Phêrô chậm rãi đóng Sách Sự Sống lại.
Rồi, với một nụ cười hiền lành, ông mở rộng cửa Thiên Đàng.
Và người thủy thủ già bước vào đời sống vĩnh hằng.
Trong mắt Chúa, một hành động yêu thương chân thành, vị tha có thể nặng nề hơn cả một đời đầy lỗi lầm của con người.
Và đôi khi, những hành động tử tế vĩ đại nhất lại là những hành động không ai nhìn thấy.
– Cang Huỳnh lược dịch từ Je suis Catholique.
