- Các nhà khoa học Trung Quốc vừa tuyên bố thử nghiệm thành công vật liệu bề mặt dành cho phương tiện siêu thanh mà trước đây được cho là không thể tạo ra được.
- Thành tích này có nghĩa là Trung Quốc đã dẫn trước Mỹ trong cuộc đua siêu thanh khi Mỹ tiếp tục vật lộn với các vấn đề về nhiệt bề mặt.
Trong một cuộc thử nghiệm do quân đội Trung Quốc tiến hành, vật liệu mỏng này đã được áp dụng lên bề mặt của một chiếc máy bay “waverider” – loại máy bay này sử dụng sóng xung kích do chính chuyến bay tạo ra để cải thiện lực nâng. Không khí xung quanh máy bay siêu thanh sau đó được nung nóng đến hàng nghìn độ C.
Theo phân tích dữ liệu đo từ xa, bề mặt nhẵn, không bị mài mòn không chỉ giữ mát cho các bộ phận quan trọng bên trong máy bay mà còn cho phép tín hiệu Wi-fi ra vào tự do, giúp có thể nhận dạng và liên lạc mục tiêu trong suốt chuyến bay.
“Chuyến bay thử nghiệm đã kết thúc thành công hoàn toàn”, nhóm nghiên cứu viết trong một bài báo đăng trên tạp chí Physics of Gases được bình duyệt vào tháng trước. Họ không tiết lộ thời gian và địa điểm của cuộc thử nghiệm.
Công nghệ bảo vệ nhiệt mới như vậy có thể giúp phát triển một thế hệ phương tiện siêu thanh có thể tái sử dụng khác với “tầm bay xa hơn và tốc độ nhanh hơn, đồng thời liên tục vượt qua ranh giới bay”, nhóm nghiên cứu do Ai Bang Cheng, phó giám đốc Học viện Khoa học Trung Quốc dẫn đầu, viết. Khí động lực học hàng không vũ trụ ở Bắc Kinh.
Cuộc đua siêu thanh đã chuyển sang một giai đoạn mới, Ai và các đồng nghiệp cho biết, với “những thách thức và cơ hội to lớn”.
NASA và quân đội Mỹ trước đây đã triển khai nhiều dự án nhằm phát triển các phương tiện siêu thanh có thể thường xuyên thực hiện các chuyến bay đường dài, như máy bay phản lực. Sau một số thất bại, các dự án này đã bị hủy bỏ, với một trong những lý do chính là không có vật liệu nào có thể còn nguyên vẹn trên bề mặt máy bay cho bất kỳ chuyến bay siêu thanh nào kéo dài một giờ trở lên.
Trong những năm gần đây, chính phủ Mỹ đã hồi sinh chương trình siêu thanh nhưng vẫn tiếp tục gặp phải những thất bại. Theo báo cáo gửi đến các chính trị gia của Văn phòng Ngân sách Quốc hội Hoa Kỳ vào tháng 1, thiệt hại do nhiệt vẫn là vấn đề đau đầu nhất đối với các nhà phát triển vũ khí siêu thanh của Mỹ.
Báo cáo cho biết: “Thách thức cơ bản còn lại bao gồm việc quản lý nhiệt độ cực cao mà tên lửa siêu thanh phải đối mặt khi di chuyển với tốc độ cao trong bầu khí quyển trong phần lớn hành trình của chúng”.
Trung Quốc đã vượt qua giai đoạn này. Nhiều tên lửa siêu thanh đã được quân đội Trung Quốc sử dụng, trong đó một số được thiết kế để tấn công mục tiêu đang di chuyển, chẳng hạn như tàu sân bay, với khả năng cơ động khó lường từ khoảng cách xa. DF-ZF, DF-17
Hỏa Tiễn DF-17 được Trung Cộng mệnh danh là Kẻ tiêu diệt Hàng Không Mẫu Hạm. Cho tới nay chưa có tên lửa đánh chặn DF-17. Ảnh mô phỏng tấn công bằng DF-17.
Các nhà khoa học Trung Quốc cho biết, giai đoạn thứ hai của cuộc đua siêu thanh vượt ra ngoài tên lửa và tập trung vào phát triển các nền tảng tầm xa, có thể tái sử dụng, sẽ có cả ứng dụng quân sự và dân sự .
Đối với quân đội, những chiếc máy bay siêu thanh này có thể thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, thả bom, đánh chặn các máy bay tàng hình như F-22 hoặc vận chuyển một nhóm nhỏ lực lượng đặc nhiệm đến bất kỳ địa điểm nào trên hành tinh trong một hoặc hai giờ.
Làm thế nào nhóm của Ai có thể giữ nguyên bề mặt của waverider vẫn còn là một bí mật, nhưng trong bài báo, các nhà khoa học đã liệt kê một số phương án khả thi như đánh bóng bề mặt đến điều kiện cực kỳ mịn; bổ sung thêm một số nguyên tố như niobi, molypden, boron để chống mài mòn; thiết kế lại hoàn toàn cấu trúc của thành phần bề mặt để giảm trọng lượng; và chuyển nhiệt có hại thành lực đẩy bằng môi trường lỏng.
Theo Lầu Năm Góc, Trung Quốc đã thực hiện nhiều chuyến bay thử nghiệm siêu thanh trong một năm hơn Mỹ đã thực hiện trong một thập kỷ.
Vào năm 2021, quân đội Trung Quốc đã cho một phương tiện siêu thanh bay vòng quanh thế giới, khiến quân đội Mỹ ngạc nhiên với công nghệ được cho là “bất chấp các định luật vật lý”.
Trong khi đó vào tháng 5, một chiếc máy bay không gian dưới quỹ đạo đã hoàn thành chuyến bay thứ hai và hạ cánh xuống một sân bay quân sự ở sa mạc Gobi.
Để trả lời câu hỏi của công chúng về lý do tại sao không có ảnh, cơ quan vũ trụ Trung Quốc cho biết phương tiện siêu thanh đã sử dụng một số công nghệ “quá tiên tiến để có thể phổ biến trước công chúng”.
Bài viết này ban đầu xuất hiện trên South China Morning Post (www.scmp.com), phương tiện truyền thông tin tức hàng đầu đưa tin về Trung Quốc và châu Á.