“HẸN GẶP LẠI NGÀY MAI”.
Một trong những cử chỉ cảm động nhất của Jimmy Carter trong những giờ phút cuối đời của Rosalynn là yêu cầu cả gia đình rời khỏi phòng một lát. Ông muốn được ở một mình với người phụ nữ mà ông đã yêu thương gần tám thập kỷ.
Jimmy và Rosalynn Carter đã chia sẻ gần như toàn bộ cuộc đời của họ.
Họ quen biết nhau từ khi còn trẻ ở thị trấn nhỏ Plains, Georgia, kết hôn năm 1946, lập gia đình, cùng nhau đến Tòa Bạch Ốc, và qua nhiều năm, trở lại chính nơi câu chuyện của họ bắt đầu.
Cuộc hôn nhân của họ kéo dài 77 năm.
Nhưng chương thân mật nhất trong cuộc đời họ lại diễn ra xa rời chính trị và các nghi lễ chính thức.
Vào tháng 11 năm 2023, Rosalynn, 96 tuổi, bắt đầu được chăm sóc tại nhà. Jimmy cũng được chăm sóc tại nhà.
Trong những giờ phút cuối đời của vợ, ông ở bên giường bà trên xe lăn.
Ông nắm tay bà.
Ông nói với bà rằng ông yêu bà.
Ông cảm ơn bà vì tất cả những gì bà đã làm cho ông và gia đình ông.
Rồi ông ấy yêu cầu mọi người để họ yên.
Sau đó, các nhân viên y tế đặt giường bệnh của Jimmy đối diện với giường của Rosalynn để họ có thể ở gần nhau.
Ngày hôm sau, bà không còn nói được nữa.
Ngày 19 tháng 11 năm 2023, Rosalynn Carter qua đời thanh thản tại nhà riêng ở Plains, được bao quanh bởi gia đình.
Con trai bà, Chip, sau này nhớ lại rằng khi Jimmy nhận ra bà đã qua đời, mắt ông ấy ngập tràn nước mắt.
Sau khi bà qua đời, cựu tổng thống đã tóm tắt ý nghĩa của Rosalynn đối với ông bằng một câu nói vô cùng giản dị:
“Rosalynn là người bạn đồng hành ngang hàng với tôi trong mọi thành tựu tôi đạt được.”
Bà không chỉ là vợ ông.
Bà còn là người bạn thân thiết nhất của ông.
Cố vấn của ông.
Đối tác chính trị của ông.
Người biết ông từ rất lâu trước khi ông trở thành tổng thống, vào Bạch Cung và được ghi danh vào sử sách.
Trong buổi tưởng niệm Rosalynn, con gái ông, Amy, đã đọc một bức thư Jimmy viết cho mẹ khoảng 75 năm trước, khi ông đang phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ.
Trong bức thư đó, Jimmy trẻ tuổi nói với bà rằng mỗi lần trở về sau những chuyến đi xa, ông lại khám phá ra bà tuyệt vời đến nhường nào và lại yêu bà thêm một lần nữa.
Ông kết thúc bằng câu:
“Tạm biệt, em yêu. Hẹn gặp lại em ngày mai. Jimmy.”
Hơn một năm sau, vào ngày 29 tháng 12 năm 2024, Jimmy Carter cũng qua đời tại nhà riêng ở Plains.
Ông thọ 100 tuổi.
Họ đã chung sống 77 năm hôn nhân.
Từ tuổi trẻ ở Georgia…đến Tòa Bạch Ốc.…qua các cuộc bầu cử, thất bại, công việc nhân đạo, con cái, cháu chắt và tuổi già…
cho đến khi kết thúc với hai chiếc giường đặt đối diện nhau trong ngôi nhà mà họ luôn mong muốn trở về.
Có lẽ đây là hình ảnh của tình yêu sau một cuộc đời bên nhau.
Không phải trong những bài phát biểu hùng hồn.
Không phải trong những bức ảnh từ các bữa tiệc chính thức.
Không phải trong những danh hiệu mà sách lịch sử ghi lại.
Mà là trong hình ảnh một người đàn ông lớn tuổi, ngồi trên xe lăn, nắm tay người phụ nữ ông yêu từ thuở nhỏ và cầu xin thế giới hãy để họ được ở bên nhau thêm một chút nữa.
Và trong những lời được viết cách đây hàng thập niên, cuối cùng dường như là một lời hứa:
“Hẹn gặp lại ngày mai” – Jimmy.
– Cang Huỳnh lược dịch từ Chaque jour une histoire.