Heidi Bratton

Mang lấy sức mạnh và bình an của Thiên Chúa vào cuộc sống của chúng ta.

Có hai sự suy ngẫm được mô tả qua sức mạnh của việc cầu nguyện trong cuộc sống người khác và của chính chúng ta.

 Sức mạnh của những lời cầu nguyện

 Vào một buổi chiều mát mẻ, tôi và con trai đang chơi kế bên dòng suối gần nhà thì chiếc thuyền nhỏ bằng gỗ của cậu bé bị mắc kẹt trên một tảng đá ở dòng suối.  Một cách nhanh chóng, con tôi chộp lấy một thanh củi và cố gắng đánh bật con thuyền ra.  Thật không may, thanh củi thì quá ngắn so với khoảng cách con thuyền, cậu liền mất thăng bằng và ngã xuống dòng suối.

 Thật ngạc nhiên!  Mực nước thay đổi nhẹ cùng sự chuyển dòng do bàn tay cậu đập vào nước đã giúp con thuyền bật ra khỏi tảng đá và không còn trở ngại.  Dù không chạm vào con thuyền, nhưng hành động của con trai tôi làm cho con thuyền không còn bị kẹt và được xuôi theo dòng chảy.

 Trông cảnh tượng đó từ bờ đối diện, tôi chợt nhận ra sự hữu hiệu của việc cầu nguyện.  Giống như con trai tôi và thanh củi của cậu, đối với những người đang gặp khó khăn trong cuộc sống, thông thường chúng ta không đủ khả năng để trực tiếp giúp đỡ họ.  Thế nhưng, bằng phương thức mầu nhiệm nào đó Thiên Chúa đã thiết lập chốn thiêng liêng giống như một dòng nước.  Việc chúng ta đắm mình trong dòng nước của sự cầu nguyện, cầu khẩn, lòng sùng kính, hoặc hi sinh sẽ làm thay đổi dòng chảy của đời sống tâm linh, mang lại những thay đổi hữu hiệu cho những người cần sự giúp đỡ khi bình an của Thiên Chúa được đổ đầy trong những khó khăn và bấn loạn của cuộc sống.

 Thử tưởng tượng, một ai đó bắn một viên đạn vào một bể nước sau nhà.  Mọi thứ đang trôi nổi sẽ bị tác động bởi sóng và mực nước.  Nói một cách đơn giản hơn, lời cầu nguyện là một “viên đạn thiêng liêng,” từ đó chúng ta hiểu ra tại sao cầu nguyện càng nhiều càng tốt.  Và càng có nhiều lý do cho chúng ta cầu nguyện liên lỉ và sốt sắng hơn nữa.

 Khi tôi bắt đầu hoài nghi sự hữu hiệu của lời cầu nguyện, tôi hồi tưởng lại cú trượt chân của con trai tôi và tự hỏi làm thế nào để con thuyền nhỏ thoát khỏi tảng đá.  Sau đó tôi quyết tâm làm một vài “viên đạn thiêng liêng”

 Lạy Chúa Giêsu, Chúa là nguồn mạch bình an của con.  Xin giúp chúng con chan chứa niềm vui vì Chúa đã nghe lời con cầu nguyện.  Xin nhắc nhở con luôn có những “viên đạn thiêng liêng” cho hòa bình thế giới, cộng đồng, gia đình, và trong chính trái tim con.

 Những cạm bẫy của ma quỉ

 Nhiều giáo xứ có thói quen cầu nguyện với Tổng lãnh Thiên Thần Micae sau khi kết thúc mỗi thánh lễ.  Đó là một lời cầu nguyện ngắn những đầy mãnh liệt:

 Lạy Tổng lãnh Thiên Thần Micae,

xin che chở chúng con trong mọi cuộc chiến.

Giúp chúng con vượt qua sự yếu đuối và những cạm bẫy của ma quỷ.

Xin Chúa cất khỏi lòng con những đam mê,

ban cho chúng con tinh thần cầu nguyện một cách khiêm nhường.

Lạy hoàng tử thiên quốc,

cùng sức mạnh của Thiên Chúa,

xin giúp con tránh xa khỏi Satan và sự dữ,

hay những tư tưởng ma quỷ luôn rảo quanh

để tìm kiếm cách hủy hoại linh hồn.

 Tôi đặc biệt yêu thích hai hình ảnh trong lời cầu nguyện này: Thứ nhất là “cạm bẫy,” nó nhắc chúng ta nhớ rằng, rất ít người trong chúng ta vi phạm mười điều răn bằng việc giết người hoặc trộm cướp.  Tuy nhiên chúng ta đều là những kẻ có tội.  Những sự cám dỗ lớn gây nên tội giống như những cái bẫy gấu trên đường rừng.  Chúng ta có thể thấy và thường tránh xa chúng.  Trong khi những cám dỗ nhỏ hơn thì lại giống như những cái bẫy thỏ hay chồn.  Chúng thường bị che phủ bằng những chiếc lá đặt bên lề đường mà dễ dàng bị bỏ qua.  Ma quỷ, Xác thịt và Thế gian này luôn tạo ra cả hai loại cám dỗ cho chúng ta.  Dù là bẫy lớn hay nhỏ, xuất phát từ đâu thì những cám dỗ phạm tội cũng cản trở chúng ta trên con đường sống bình an và kính sợ Thiên Chúa.

 Và thứ hai là hình ảnh: “những tư tưởng ma quỷ luôn rảo quanh để tìm kiếm cách hủy hoại linh hồn.”  Điều này nhắc tôi nhớ rằng, kẻ thù của chúng ta là những tay sai của ma quỷ, những kẻ không muốn chúng ta sống trong bình an.  Tương tự, ma quỷ không quan tâm liệu chúng ta có phạm hàng ngàn tội nhỏ hay một tội lớn, chỉ cần chúng ta quay lưng lại với Thiên Chúa, thì ma quỷ luôn sẵn sàng để thực hiện công việc của chúng.

 Tôi không thật sự là một chiến binh, nhưng việc cầu nguyện với Tổng lãnh Thiên Thần Micae, cách riêng như một sự hiệp thông trong cộng đoàn, thực sự giúp tôi bình an.  Việc cầu nguyện làm tăng thêm đức tin và niềm khao khát của tôi gần với Thiên Chúa.

 Lạy Chúa Giêsu, Chúa là nguồn bình an của con.  Xin giúp con tránh xa những cạm bẫy của ma quỷ bằng những lời cầu nguyện và tỉnh thức nhờ sức mạnh và quyền năng của Ngài.

 Heidi Bratton

Chuyển ngữ: Giới Trẻ Thừa Sai Chúa Cứu Thế Miền Nam

From: Langthangchieutim

Lm. Minh Anh, Tgp. Huế

“Đã ba năm nay, tôi ra cây vả này tìm trái mà không thấy. Vậy anh chặt nó đi, để làm gì cho hại đất!”.

Phillips Brooks, nhà thuyết giáo lừng danh, có một phong thái đĩnh đạc và trầm lắng đến lạ thường. Ngày kia, một người bạn bất ngờ thấy ông nôn nao đi đi lại lại ngoài hành lang như một con sư tử trong lồng, “Có chuyện gì rắc rối vậy, Brooks?”, người ấy hỏi. “Rắc rối là tôi đang vội, nhưng Chúa thì không!”.

Kính thưa Anh Chị em,

Tin Mừng hôm nay cho thấy Thiên Chúa không bao giờ vội! Hình ảnh cây vả của dụ ngôn hẳn đã phản ảnh ‘đất linh hồn’ chúng ta; nó sản sinh quá ít, không có trái tốt hoặc thậm chí vô sinh.

Hy vọng ở thời điểm hiện tại, không ai trong chúng ta rơi vào tình trạng này; nhưng cũng có thể như thế. Nếu quả vậy, thì thử xem, bạn và tôi chính là cây vả may mắn đó! Và nhất là, hãy biết, người làm vườn – Chúa Giêsu – cam kết “vun xới chung quanh và bón phân cho nó!”. Điều quan trọng cần lưu ý là Ngài không nhìn cây vả như một thứ đáng bỏ đi; Ngài là Thiên Chúa của những cơ hội thứ hai, cam kết chăm sóc ‘đất linh hồn’ chúng ta theo cách tốt nhất để nó cung cấp những gì cần thiết hầu cây vả có thể sản sinh hoa trái. Nơi nào còn sự sống, nơi đó còn hy vọng! “Lòng thương xót của Thiên Chúa luôn tươi mới mỗi sớm mai!” – Max Lucado.

Cây vả thật tốt phước. Một năm đã chậm, nói gì ba năm! Vậy mà nó có đến ‘năm thứ tư’. Ân sủng nảy nở tốt nhất trên mảnh đất tan vỡ! Thiên Chúa luôn cho con người cơ hội; không chỉ thời gian, Ngài còn dịu dàng ‘bón phân ân sủng’; Ngài làm tất cả những gì có thể để ‘đất linh hồn’ sinh trái, trái của Thánh Thần. “Người làm vườn không bao giờ bỏ cuộc với mảnh đất mình yêu!” – Philip Yancey. Ngài hằng ban Thánh Thần để dạy dỗ bảo ban, “Thần Khí của Đấng đã làm cho Đức Giêsu Kitô từ cõi chết sống lại cũng cho xác phàm hay chết của anh em được sống!” – bài đọc một. Họ sẽ sinh trái vì có Thánh Thần, Đấng luôn giục giã họ tìm kiếm Thiên Chúa, “Lạy Chúa, đây chính là dòng dõi những kẻ tìm kiếm thánh nhan Ngài!” – Thánh Vịnh đáp ca.

Anh Chị em,

“Chặt nó đi, để làm gì cho hại đất!”. Một lời buộc tội khủng khiếp! Thật kinh hãi khi nghĩ rằng, cuộc sống của tôi cũng có thể vô tích sự như vậy. Chặt nó đi! Bản án thật rõ ràng. Thế nhưng, nó sẽ sớm được dỡ bỏ. Tôi có biết ơn đủ về lòng thương xót của Chúa đối với ‘đất linh hồn’ tôi, gia đình tôi, cộng đoàn tôi? Ôi, chiếc rìu không chặt vào tôi, nhưng Giêsu, Người Làm Vườn tốt bụng sẽ lo liệu mọi việc! Ngài liệu thế nào? Ngài chịu rìu chặt thay cho chúng ta, chịu cả việc đóng chặt thân mình vào thập giá. “Không phải đinh đã giữ Ngài trên thập giá, mà là tình yêu!” – Billy Graham; “Cây một dược chỉ cho phép nhựa thơm của nó tươm ra khi nó bị thâm tím; nước hoa rỉ ra từng giọt qua các vết rách của vỏ bọc chúng!” – Luis Martínez.

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, đừng để cuộc sống của con trở nên vô tích sự, chỉ để choán đất; tệ hơn, hại đất!”, Amen.

(Lm. Minh Anh, Tgp. Huế)

*********************************************

Lời Chúa Thứ Bảy Tuần XXIX Thường Niên, Năm Lẻ

Nếu các ông không chịu sám hối, thì các ông cũng sẽ chết hết y như vậy.

✠Tin Mừng Chúa Giê-su Ki-tô theo thánh Lu-ca.    Lc 13,1-9

1 Lúc ấy, có mấy người đến kể lại cho Đức Giê-su nghe chuyện những người Ga-li-lê bị tổng trấn Phi-la-tô giết, khiến máu đổ ra hoà lẫn với máu tế vật họ đang dâng. 2 Đức Giê-su đáp lại rằng : “Các ông tưởng mấy người Ga-li-lê này phải chịu số phận đó vì họ tội lỗi hơn mọi người Ga-li-lê khác sao ? 3 Tôi nói cho các ông biết : không phải thế đâu ; nhưng nếu các ông không sám hối, thì các ông cũng sẽ chết hết như vậy. 4 Cũng như mười tám người kia bị tháp Si-lô-ác đổ xuống đè chết, các ông tưởng họ là những người mắc tội nặng hơn tất cả mọi người ở thành Giê-ru-sa-lem sao ? 5 Tôi nói cho các

ông biết : không phải thế đâu ; nhưng nếu các ông không chịu sám hối, thì các ông cũng sẽ chết hết y như vậy.”

6 Rồi Đức Giê-su kể dụ ngôn này : “Người kia có một cây vả trồng trong vườn nho mình. Bác ta ra cây tìm trái mà không thấy, 7 nên bảo người làm vườn : ‘Anh coi, đã ba năm nay tôi ra cây vả này tìm trái, mà không thấy. Vậy anh chặt nó đi, để làm gì cho hại đất ?’ 8 Nhưng người làm vườn đáp : ‘Thưa ông, xin cứ để nó lại năm nay nữa. Tôi sẽ vun xới chung quanh, và bón phân cho nó. 9 May ra sang năm nó có trái, nếu không thì ông sẽ chặt nó đi’.”

Lm. Minh Anh, Tgp. Huế

 “Cảnh sắc đất trời, các người biết nhận xét; còn thời đại này, sao lại không biết nhận xét?”.

 Một đêm thu huyền hoặc, chuông các nhà thờ Ba Lan đổ dồn, người ta tràn ra đường với nến, hoa, nước mắt và cả Champagne: một người con Ba Lan làm Giáo Hoàng! Tại Wadowice, cha Zacher mở sổ Rửa Tội, dừng ở Carolus Joseph Wojtyła – cậu bé ngài từng dạy giáo lý. Cạnh đó, những dòng ngày Rước Lễ, Thêm Sức, Linh mục, Giám mục, Hồng y… và bên lề, ngài run run viết: “16/10/1978, Giáo Hoàng”, rồi thầm hỏi, “Chúa muốn gì?”.

 Kính thưa Anh Chị em,

Gioan Phaolô II đã là dấu chỉ cho thế giới vào buổi giao mùa của hai thiên kỷ, dấu cáo chung của một chủ nghĩa vốn đã sụp đổ hàng loạt năm 1989 khởi từ Đông Âu. Tin Mừng hôm nay cũng nói đến dấu chỉ! Người đương thời không nhận ra ‘một Ai đó’ – giữa họ – “Cảnh sắc đất trời, các người biết nhận xét; còn thời đại này, sao lại không biết nhận xét?”.

 Với những ai theo Chúa, việc đọc ra các dấu chỉ thật quan trọng! Nghĩa là, làm sao bạn và tôi có thể nhìn thấy và giải thích đúng những gì đang xảy ra trong nền văn hoá, xã hội và thế giới của mình; quan trọng hơn, nhận ra sự hiện diện và bàn tay của Thiên Chúa đang đối nghịch với hoạt động lúc ẩn lúc hiện của Satan, hầu có thể tự hỏi, “Chúa muốn gì?”. Bởi lẽ, ngày nay, xã hội buộc chúng ta phải chọn lựa giữa vô vàn ‘lựa chọn đạo đức’ khi chúng ta bị giằng co giữa muôn vàn chèo kéo; khi trái tim bị phân tâm cách này, cách khác. “Phân định không chỉ là biết điều đúng hay sai, mà là nhận ra cái đúng giữa những điều gần như đúng!” – Charles Spurgeon. Phaolô thú nhận, “Sự thiện tôi muốn thì tôi không làm, nhưng sự ác tôi không muốn, tôi lại cứ làm!” – bài đọc một. 

Một trong những thủ đoạn của Satan là gieo dối trá và gây xáo trộn vô vàn cách. Lời lẽ gian giảo của nó có thể qua truyền thông, từ các nhà lãnh đạo chính trị; thậm chí, một số lãnh đạo tôn giáo. Nó yêu thích chia rẽ, phân hoá và rối loạn bất cứ nơi đâu. Vì thế, thật cấp thiết khi chúng ta đọc được các dấu chỉ để nhận ra những sai lầm đạo đức và văn hoá nghịch với Tin Mừng, với Hội Thánh để luôn tự hỏi, “Chúa muốn gì?”. “Ma quỷ không cần khiến ta ghét Thiên Chúa; nó chỉ cần khiến ta yêu thích dối trá!” – Fulton Sheen.

 Anh Chị em,

 “Chúa muốn gì?”. Như đêm mà chuông các nhà thờ Ba Lan rung lên cho một khởi đầu mới, mỗi biến cố trong đời chúng ta cũng có thể là một hồi chuông của Thiên Chúa. Vấn đề là chúng ta có dừng lại để lắng nghe được Ngài, Đấng vẫn nói giữa những ồn ào, vẫn hành động trong những điều tưởng nhỏ bé nhất. Nhận ra điều ấy – là khởi đầu của khôn ngoan, và là dấu chỉ của một con tim biết mình thuộc về ai. Thánh Vịnh đáp ca thật ý tứ, “Lạy Chúa, thánh chỉ Ngài, xin dạy cho con!”. “Phân định ý Chúa không phải là đọc trước tương lai, mà là nhận ra sự hiện diện của Ngài trong giây phút hiện tại!” – Thomas Merton.

 Chúng ta có thể cầu nguyện,

 “Lạy Chúa, giữa dòng đời xuôi chảy, xin dạy con biết lội ngược để tìm ý Ngài; vì chỉ khi nghịch dòng với thế gian, con mới thuận chiều với ý Chúa!”, Amen.

 (Lm. Minh Anh, Tgp. Huế)

***************************

Lời Chúa Thứ Sáu Tuần XXIX Thường Niên, Năm Lẻ

Cảnh sắc đất trời thì các người biết nhận xét, còn thời đại này, sao lại không biết nhận xét ?

✠Tin Mừng Chúa Giê-su Ki-tô theo thánh Lu-ca.    Lc 12,54-59

54 Khi ấy, Đức Giê-su nói với đám đông rằng : “Khi các người thấy mây kéo lên ở phía tây, các người nói ngay : ‘Mưa đến nơi rồi’, và xảy ra đúng như vậy. 55 Khi thấy gió nồm thổi, các người nói : ‘Trời sẽ oi bức’, và xảy ra đúng như vậy. 56 Những kẻ đạo đức giả kia, cảnh sắc đất trời, thì các người biết nhận xét, còn thời đại này, sao các người lại không biết nhận xét ?

57 “Sao các người không tự mình xét xem cái gì là phải ? 58 Thật vậy, khi anh đi cùng đối phương ra toà, thì dọc đường hãy cố gắng giải quyết với người ấy cho xong, kẻo người ấy lôi anh đến quan toà, quan toà lại nộp anh cho thừa phát lại, và thừa phát lại tống anh vào ngục. 59 Tôi bảo cho anh biết : anh sẽ không ra khỏi đó trước khi trả hết đồng kẽm cuối cùng.”

Gặp Gỡ Chúa Giêsu qua Lời Chúa và Mẹ Maria

Trong buổi học trước, chúng ta đã cùng nhau khám phá Mầu Nhiệm Sự Dữ, tức là thực tại của tội lỗi, đau khổ và sự chết, là những điều chạm đến mọi tâm hồn con người. Chúng ta nhận ra sự đổ vỡ đã xâm nhập vào thế giới và làm tổn thương mối tương quan giữa con người với Thiên Chúa. Tuy nhiên, câu chuyện đức tin không kết thúc trong bóng tối. Vì yêu thương, Thiên Chúa đã không ở xa, nhưng đã chọn bước vào lịch sử nhân loại trong Chúa Giêsu Kitô. Đó chính là mầu nhiệm Nhập Thể: Ngôi Lời vĩnh cửu của Thiên Chúa đã trở nên người phàm để chiến thắng tội lỗi và sự chết từ bên trong. Và nhờ tiếng “xin vâng” khiêm hạ của Mẹ Maria thành Nadarét, Tình Yêu đã bước vào thế gian. Trong đức tin của Mẹ, Ngôi Lời đã trở nên xác phàm và cư ngụ giữa chúng ta; Thiên Chúa đến gần, nói ngôn ngữ của con người, và mời gọi chúng ta theo Người.

Đây là trung tâm của Tin Mừng: Thiên Chúa đã bước vào câu chuyện đời bạn. Ngài đến gần, gọi đích danh bạn, và mời bạn bước theo Ngài.

1. Thiên Chúa Nói và Hành Động Trong Lịch Sử

Thiên Chúa của chúng ta không phải là một ý niệm trừu tượng hay một quyền lực xa vời. Ngài là Thiên Chúa nói và hành động. Ngay từ khởi đầu, Thiên Chúa đã mặc khải chính mình qua công trình sáng tạo, qua giao ước với Abraham, qua Môsê và các ngôn sứ. Tất cả đều chuẩn bị cho một biến cố vĩ đại hơn — khi Ngôi Lời của Thiên Chúa trở nên người phàm.

Trong Tin Mừng Thánh Luca (4,16–22), Chúa Giêsu tuyên bố sứ mạng của Ngài trong hội đường Nadarét: “Thần Khí Chúa ngự trên tôi, vì Chúa đã xức dầu tấn phong tôi, để tôi loan báo Tin Mừng cho người nghèo… công bố cho kẻ bị giam cầm được tha, cho người mù được thấy, và trả lại tự do cho người bị áp bức.”

Khi đọc những lời ấy, Chúa Giêsu không những chỉ trích dẫn Thánh Kinh, mà Người chính là Đấng ứng nghiệm Lời ấy. Ngay lúc đó, các lời hứa của Thiên Chúa trở thành hiện thực. Khi chúng ta nghe Lời Chúa, đó không chỉ là câu chuyện về Chúa Giêsu, mà chính Chúa Giêsu đang nói với chúng ta. Cùng một Thánh Thần đã linh hứng cho các tác giả Thánh Kinh nay cũng đang nói trong lòng ta, giúp ta nhận ra tiếng gọi của Chúa.

Qua Lời Chúa, Thiên Chúa vẫn tiếp tục bước vào những đổ vỡ của đời ta, loan báo niềm hy vọng giữa tuyệt vọng, ánh sáng giữa bóng tối, và bình an giữa sợ hãi.

2. Chúa Giêsu Kitô: Dung Nhan Lòng Thương Xót Của Chúa Cha

Mầu nhiệm Nhập Thể cho ta thấy Thiên Chúa thực sự là ai. Trong Chúa Giêsu, chúng ta thấy dung nhan của lòng thương xót Chúa Cha. Mỗi lời Người nói, mỗi phép lạ Người làm đều tỏ lộ tình yêu vô biên của Thiên Chúa.

Các sách Tin Mừng kể rằng Chúa Giêsu đã chạm đến những người phong cùi, dùng bữa với những kẻ tội lỗi, và tha thứ cho những kẻ đóng đinh Người. Đây không chỉ là những câu chuyện trong quá khứ; chúng là những dấu chỉ về điều Thiên Chúa vẫn đang thực hiện trong đời sống chúng ta hôm nay. Chúa Giêsu tiếp tục chạm đến chúng ta qua Hội Thánh của Người, qua các bí tích, qua Lời Chúa, và qua những con người phản chiếu tình yêu của Người.

Các phép lạ của Người không chỉ là những biểu hiện quyền năng, mà còn là những dấu chỉ cho thấy Nước Thiên Chúa đã đến gần — rằng sự dữ và đau khổ không có tiếng nói sau cùng. Người mù được thấy, kẻ què được đi, người nghèo được nghe Tin Mừng, và tội nhân được xót thương. Sách Giáo Lý dạy rằng mỗi phép lạ đều mạc khải hai điều: Chúa Giêsu là ai (Con Thiên Chúa) và Người đến để làm gì (để cứu độ và phục hồi nhân loại).

Gặp gỡ Chúa Giêsu là khám phá rằng ơn cứu độ không phải là một ý niệm, nhưng là một con người. Đó là gặp gỡ Đức Kitô Hằng Sống, Đấng giải thoát ta khỏi tội lỗi, chữa lành những vết thương của ta, và mở ra một khởi đầu mới cho cuộc đời ta.

3. Mẹ Maria – Mẹ Thiên Chúa và Mẫu Gương Đức Tin

Ở trung tâm chương trình cứu độ của Thiên Chúa có Mẹ Maria thành Nadarét, Mẹ của Chúa Giêsu, và vì thế, Mẹ được gọi cách chính đáng là Mẹ Thiên Chúa (Theotokos). Câu chuyện về Mẹ không phải là một lòng sùng kính phụ thêm bên cạnh sứ mạng của Đức Kitô, nhưng là một phần không thể tách rời được của Tin Mừng.

Khi sứ thần Gabriel loan báo rằng Mẹ sẽ thụ thai Con Đấng Tối Cao, Mẹ đã không sợ hãi nhưng tin tưởng đáp lại: “Xin Chúa cứ làm cho tôi như lời sứ thần nói.” Chính nhờ tiếng “xin vâng” ấy mà Ngôi Lời đã trở nên xác phàm và cư ngụ giữa chúng ta. Thiên Chúa đã đi vào lịch sử nhân loại qua lòng tin và sự vâng phục của Mẹ.

Mẹ Maria là môn đệ đầu tiên và cao trọng nhất, người đã lắng nghe Lời Chúa, tin tưởng và sống trọn vẹn theo Lời ấy. Từ niềm vui Bêlem đến nỗi đau trên đồi Canvê, Mẹ vẫn trung tín, dạy chúng ta biết bước đi trong đức tin, tín thác ngay cả khi không hiểu, và để ơn Chúa biến đổi đời mình.

Giáo huấn của Hội Thánh về Đức Maria, được gọi là các tín điều Đức Mẹ, mạc khải cho chúng ta thấy Thiên Chúa đã hành động qua Mẹ để mang ơn cứu độ đến cho nhân loại, và điều đó có ý nghĩa gì đối với chúng ta. Những tín điều ấy không phải là những đặc ân để tôn vinh riêng Mẹ, nhưng là dấu chỉ của lòng thương xót Thiên Chúa và quyền năng biến đổi của ân sủng.

•         Mẹ Thiên Chúa (Theotokos) – được Công đồng Êphêsô (năm 431) tuyên tín: Chúa Giêsu là một Ngôi vị duy nhất, vừa là Thiên Chúa vừa là con người. Vì thế, Đấng Mẹ sinh ra là Con Thiên Chúa thật, nên Mẹ được gọi là Mẹ Thiên Chúa. Tín điều này bảo vệ chân lý trọng tâm của đức tin: trong Chúa Giêsu, Thiên Chúa thực sự đã trở nên người phàm.
•         Vô Nhiễm Nguyên Tội – Ngay từ giây phút thụ thai, Mẹ Maria được gìn giữ khỏi Tội Tổ Tông nhờ ân sủng Thiên Chúa, qua công nghiệp của cái chết và sự phục sinh tương lai của Đức Kitô. Mẹ được cứu chuộc theo một cách thức độc nhất, có tính phòng ngừa, để trở nên nơi cư ngụ tinh tuyền cho Ngôi Lời Thiên Chúa.
•         Trọn Đời Đồng Trinh– Mẹ vẫn đồng trinh trước, trong, và sau khi sinh Chúa Giêsu. Điều này diễn tả sự hiến dâng hoàn toàn của Mẹ cho Thiên Chúa, và cho thấy rằng việc hạ sinh Đấng Cứu Thế là do quyền năng của Chúa Thánh Thần, chứ không bởi sức con người. Sự đồng trinh của Mẹ là dấu chỉ cho thấy ơn cứu độ là quà tặng hoàn toàn đến từ ân sủng.
•         Hồn Xác Lên Trời – Khi hoàn tất cuộc đời trần thế, Mẹ được đưa cả hồn lẫn xác lên trời. Đây là dấu chỉ vinh thắng của Đức Kitô Phục Sinh, và là niềm hy vọng cho mỗi người chúng ta: những ai thuộc về Chúa cũng sẽ được sống lại trong vinh quang.

Sứ mạng của Mẹ không kết thúc khi Mẹ về trời. Trên thập giá, Chúa Giêsu nói với người môn đệ yêu dấu: “Này là Mẹ con.” Từ giây phút đó, Mẹ trở thành Mẹ của toàn thể các tín hữu. Tình mẫu tử của Mẹ vẫn tiếp tục: Mẹ cầu bầu, nâng đỡ và dẫn chúng ta đến gần Chúa Giêsu hơn. Lòng sùng kính Đức Maria chân thật không bao giờ tách ta khỏi Đức Kitô; trái lại, luôn đưa ta đến gần Người hơn, như lời Mẹ tại tiệc cưới Cana: “Người bảo gì, các anh cứ làm theo.”

4. Thập Giá – Tình Yêu Được Mặc Khải Trọn Vẹn

Nếu mầu nhiệm Nhập Thể cho thấy Thiên Chúa gần gũi con người, thì Thập Giá tỏ bày tình yêu của Người một cách viên mãn. Chúa Giêsu đến trần gian không chỉ để giảng dạy hay chữa lành, mà còn để hiến dâng chính mình cho chúng ta. Trên Thập Giá, Người gánh lấy tội lỗi và sự dữ của thế giới — phản bội, bạo lực, oán ghét — và biến chúng thành hành vi của tình yêu.

Khi ta làm Dấu Thánh Giá, ta tuyên xưng rằng tình yêu mạnh hơn tội lỗi và sự chết. Hy tế duy nhất trên đồi Canvê được hiện tại hóa trong Thánh Lễ, ở đó Đức Kitô lại trao ban chính mình — Mình, Máu, Linh hồn và Thiên tính  của Người — để ta được sống trong Người.

Đối với các dự tòng, học biết chiêm ngắm Thập Giá là điều thiết yếu. Chính tại đó, chúng ta khám phá ra mình là ai và thuộc về ai: là những người con yêu dấu của Chúa Cha, được cứu chuộc bằng Máu Đức Kitô, và được mời gọi thông phần vào chính đời sống yêu thương hiến dâng của Người.

5. Phục Sinh – Sự Sống Mới Trong Đức Kitô

Nhưng câu chuyện không kết thúc trên Thập Giá. Vào ngày thứ ba, người ta tìm thấy ngôi mộ trống. Chúa Giêsu, Đấng thật sự đã chết, nay thật sự sống lại. Thân xác Người, từng bị thương tích và vô hồn, giờ đây rạng ngời vinh quang. Chính Chúa Giêsu đã chịu khổ nạn ấy hiện ra với các môn đệ, cùng ăn uống với các ông, và sai các ông đi loan báo Tin Mừng cho muôn dân.

Sự Phục Sinh không chỉ là bằng chứng cho thấy Chúa Giêsu là Con Thiên Chúa, mà còn là khởi đầu của một cuộc tạo dựng mới. Sự chết đã bị chinh phục; tội lỗi đã mất quyền lực. Trong sự sống lại của Người, nhân loại được nâng lên và được phục hồi tình bằng hữu với Thiên Chúa.

Mầu nhiệm này không chỉ là điều chúng ta tin, mà còn là điều chúng ta sống. Nhờ Bí tích Rửa Tội, chúng ta được kết hiệp với cái Chết và sự Phục Sinh của Đức Kitô. Chúng ta chết cho tội lỗi và sống lại một đời sống mới trong Người. Quyền năng đã làm cho Chúa Giêsu sống lại từ cõi chết cũng đang hoạt động trong chúng ta, đổi mới chúng ta mỗi ngày.

Sống đời Kitô hữu là sống trong ánh sáng của Lễ Phục Sinh: để niềm vui Phục Sinh định hình tư tưởng, lời nói và hành động của ta. Điều đó có nghĩa là chọn niềm hy vọng khi thế gian gieo rắc tuyệt vọng, chọn tha thứ khi người khác oán hận, và chọn yêu thương dù phải hy sinh.

Chúa Phục Sinh không xa cách chúng ta. Người hiện diện giữa chúng ta: trong Lời Chúa, trong các bí tích, và trong cộng đoàn Hội Thánh. Khi chúng ta cùng nhau cầu nguyện, lắng nghe Kinh Thánh, và lãnh nhận Thánh Thể, chính là lúc chúng ta gặp gỡ Đức Kitô hằng sống, Đấng đang đồng hành với chúng ta, như Người đã từng đồng hành với hai môn đệ trên đường Emmau..

6. Đáp Trả Cá Nhân – Gặp Gỡ và Hoán Cải

Lớp học này không chỉ nhằm hiểu biết về các chân lý đức tin, mà còn là một cuộc gặp gỡ và đáp trả. Mỗi chân lý chúng ta tuyên xưng — về Mầu Nhiệm Nhập Thể, tiếng “Xin Vâng” của Đức Maria, Thập Giá và Phục Sinh — đều là một lời mời gọi hoán cải, là lời mời cá vị từ Thiên Chúa, Đấng khát khao tương quan với con người.

Thiên Chúa đã bước vào thế giới và vào chính câu chuyện đời bạn. Người biết nỗi sợ, vết thương, những thắc mắc và niềm hy vọng của bạn. Người gọi đích danh bạn và nói: “Hãy đến, theo Thầy.”

Lời mời gọi này đòi hỏi sự đáp trả. Như Đức Maria, chúng ta cũng được mời gọi thưa “xin vâng” của riêng mình: mở lòng đón nhận ân sủng, tin tưởng vào Thiên Chúa dù chưa thấy trọn vẹn kế hoạch của Người, và phó thác cuộc đời cho Đấng yêu thương ta vô bờ bến.

Đối với một số người, khoảnh khắc ấy đến âm thầm trong lời cầu nguyện; đối với người khác, nó đến qua một trải nghiệm mạnh mẽ về ơn tha thứ hay bình an. Dù xảy ra cách nào, cuộc gặp gỡ với Đức Kitô luôn dẫn đến cùng một hoa trái: hoán cải nội tâm — một sự quay trở lại từ tội lỗi đến tình yêu, từ sợ hãi đến tín thác, từ cô lập đến hiệp thông.

Là các dự tòng chuẩn bị lãnh nhận Bí tích Rửa Tội, anh chị em không chỉ đang học biết về Thiên Chúa; anh chị em đang được Ngưà lôi kéo vào một mối tương quan sống động với chính Ngài. Cuộc hành trình học giáo lý là cuộc hành trình biến đổi, trong đó đức tin lớn lên, niềm hy vọng được củng cố, và tình yêu bén rễ sâu trong tâm hồn.

Kết Luận

Tình yêu của Thiên Chúa không phải là một ý tưởng xa vời, mà là thực tại sống động nơi Chúa Giêsu Kitô. Qua Mầu Nhiệm Nhập Thể, Thập Giá và Phục Sinh, Người đã đi vào sự đổ vỡ của nhân loại để đem lại chữa lành, tha thứ và sự sống mới. Tiếng “xin vâng” của Mẹ Maria mở ra con đường cứu độ, dạy chúng ta biết đón nhận Lời Chúa bằng lòng tin. Là dự tòng, bạn không chỉ học biết về Thiên Chúa, nhưng được mời gọi gặp gỡ chính Người, để tình yêu của Đức Kitô biến đổi cuộc đời bạn và dẫn bạn vào gia đình đức tin, là Hội Thánh.

Thiên Chúa đã bước vào câu chuyện đời bạn; giờ đây, Người đang chờ bạn đáp lại bằng đức tin, đức cậy (hy vọng) và đức mến (tình yêu).

Câu Hỏi Suy Niệm

1.     Tôi nhận ra Thiên Chúa đang bước vào những vùng đổ vỡ hay đau thương trong đời mình như thế nào?
2.     Tiếng “xin vâng” của Mẹ Maria dạy tôi điều gì về việc tín thác vào kế hoạch của Chúa?
3.     Tôi cảm nghiệm Chúa Giêsu nói với tôi qua Lời Chúa bằng những cách nào?
4.     Tôi được mời gọi đáp trả cá nhân ra sao trước tình yêu của Thiên Chúa tỏ hiện nơi Đức Kitô?
5.     Trên hành trình tiến về Phép Rửa, Chúa đang mời tôi thực hiện bước đức tin nào mới?

Phaolo Pham Xuan Khoi