Quân đội Campuchia đã yêu cầu Hoa Kỳ xem xét việc nối lại Angkor Sentinel, cuộc tập trận quân sự chung thường niên mà Phnom Penh đã hủy bỏ vào năm 2017 khi nước này tăng cường quan hệ với Trung Quốc.
Theo một tuyên bố từ RCAF, Tướng Vong Pisen, tổng tư lệnh Lực lượng vũ trang Hoàng gia Campuchia (RCAF), trong một cuộc họp với một vị tướng Hoa Kỳ đang đến thăm, đã yêu cầu “xem xét và thảo luận về khả năng nối lại huấn luyện quân sự chung, chẳng hạn như cuộc tập trận Angkor Sentinel “ .
Tướng Ronald Clark, tướng chỉ huy Lục quân Hoa Kỳ tại Thái Bình Dương, đang có chuyến thăm chính thức kéo dài hai ngày tại Campuchia. Vào thứ Hai, ông đã “có các cuộc họp mang tính xây dựng với Thủ tướng Campuchia Hun Manet và các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao” bao gồm Bộ trưởng Quốc phòng Tea Seiha và Tướng Vong Pisen, Quân đội Hoa Kỳ cho biết.
Clark và các quan chức Campuchia “đã tìm hiểu những cách thức tăng cường mối quan hệ quốc phòng song phương giữa Hoa Kỳ và Campuchia nhằm thúc đẩy hòa bình và an ninh ở Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương”.
Quân đội Hoa Kỳ cho biết: “Các cuộc đàm phán bao gồm trao đổi huấn luyện quân sự tập trung vào cứu trợ thiên tai, hoạt động gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc và các nỗ lực nhằm xóa bỏ bom mìn ở Campuchia”.
Campuchia quyết định hủy cuộc tập trận chung Angkor Sentinel với quân đội Hoa Kỳ sau bảy lần tổ chức, lần gần đây nhất là vào năm 2016.
Thay vào đó, nước này đã tổ chức cuộc tập trận chung thường kỳ mang tên Rồng Vàng với quân đội Trung Quốc.
Mối quan hệ Hoa Kỳ-Campuchia trở nên lạnh nhạt một phần vì Hoa Kỳ chỉ trích tình trạng vi phạm nhân quyền của Phnom Penh và đàn áp phe đối lập chính trị.
Tháng 12 năm ngoái, một tàu hải quân Hoa Kỳ đã được phép ghé thăm Campuchia lần đầu tiên sau tám năm.
Nghi ngờ về căn cứ hải quân Ream
Paul Chambers, một nhà phân tích tại Trung tâm Nghiên cứu Cộng đồng ASEAN thuộc Đại học Naresuan ở Thái Lan, cho biết dấu hiệu tan băng rõ ràng trong quan hệ quân sự giữa hai nước có thể liên quan đến chính quyền mới tại Hoa Kỳ.
ảnh của Trang Quốc phòng Campuchia
Chambers nói với Đài phát thanh Châu Á Tự do rằng: “Dưới thời Tổng thống Trump, điều kiện về nhân quyền để được viện trợ [cho Campuchia] có thể được dỡ bỏ”.
Một nhà phân tích khác, Kin Phea, chủ tịch Viện Quan hệ Quốc tế tại Học viện Hoàng gia Campuchia, cho rằng Campuchia nên làm rõ những lo ngại của Hoa Kỳ về căn cứ hải quân Ream trong chuyến thăm của Clark.