Những Câu Chuyện Thú Vị – Duc Minh Danh
Viên sĩ quan Đức Quốc xã kẻ một vạch trắng và nói:
“Bước qua đó, chúng tôi sẽ bắn.”
Nhưng vị linh mục người Ireland vẫn không ngừng bước qua.
Herbert Kappler cho kẻ vạch trắng ngay lối vào Quảng trường Thánh Phêrô ở Rome. Đó là ranh giới chính xác giữa Thành Vatican và vùng lãnh thổ do Đức Quốc xã kiểm soát. Ông ta bố trí lính gác phía bên Ý với mệnh lệnh duy nhất:
nếu vị linh mục người Ireland bước qua, hãy bắn chết ông.
Nhưng Hugh O’Flaherty vẫn tiếp tục bước qua.
Ông lớn lên ở Killarney, hạt Kerry, là con trai của một người quản lý sân golf; bản thân ông cũng là một tay golf xuất sắc, từng chơi quyền anh, là người có thể lực mạnh mẽ và sức hút tự nhiên. Ông đến Rome năm 1922 để học làm linh mục, rồi ở lại, trở thành một nhà ngoại giao của Vatican từng phục vụ tại Ai Cập, Haiti, Santo Domingo và Tiệp Khắc.
Khi chiến tranh nổ ra, ông đã có 20 năm xem Rome là quê hương, thuộc từng con phố, từng ngõ hẻm, và có mối quan hệ với mọi tầng lớp xã hội.
Ông là kiểu linh mục có thể chơi golf với con rể của Mussolini, rồi sau đó lại đi nghe xưng tội trong một căn nhà đá do chính tay mình sửa sang.
Khi Ý tham chiến cùng phe Đức, vị thế của O’Flaherty rất đặc biệt:
Ireland trung lập. Vatican là quốc gia có chủ quyền.
Về mặt lý thuyết , ông gần như không thể bị động tới.
Trong những năm đầu chiến tranh, ông thường xuyên đến các trại tù binh trên khắp nước Ý, thăm hỏi lính Đồng minh và gửi tin tức về gia đình họ thông qua Đài phát thanh Vatican.
Rồi đến tháng 9 năm 1943, Ý đổi phe. Đức tràn vào chiếm đóng. Trong hỗn loạn, hàng ngàn tù binh Đồng minh được lính Ý thả ra rồi bỏ đi bỗng trở thành những người bị truy lùng trên vùng đất do Đức chiếm đóng.
Họ nhớ đến vị linh mục Ireland cao lớn, vui vẻ từng đến trại tù của họ.
Và họ tìm đến ông.
Ông không xin phép.
Không chờ phê duyệt.
Ông đơn giản là bắt đầu tìm chỗ trú ẩn cho họ ngủ qua đêm.
Ông có mối quan hệ ở khắp nơi:
- giới quý tộc Rome có phòng trống
- các linh mục có tầng hầm
- các nữ tu có tu viện
- cả những du kích cộng sản không cùng đức tin nhưng cùng căm ghét phát xít Đức
Một trong những nơi trú ẩn đầu tiên thậm chí nằm ngay cạnh trụ sở SS địa phương. Và dường như ông còn thấy điều đó khá hài hước.
Mạng lưới của ông ngày càng lớn. Một đại tá Anh tên Sam Derry giúp quản lý hậu cần. Vợ của đại sứ Ireland chuyển tiền và tin tức. Điệp viên Pháp, quý tộc Thụy Sĩ, các tù binh vượt ngục rồi quay lại cứu người khác tất cả đều tham gia.
Ông giấu binh lính trong các căn hộ khắp Rome, liên tục luân chuyển họ. Ông nuôi họ bằng mạng lưới quyên góp. Ông giấu người Do Thái. Ông giấu những người Ý chống phát xít. Ông giấu bất kỳ ai mà quân Đức muốn giết.
Khi Gestapo xác định ông là người đứng sau những vụ mất tích ấy, họ không thể động đến ông trong Vatican. Vì vậy Kappler cho kẻ vạch trắng tử thần và cho lính mai phục.
Ban đầu O’Flaherty gặp người liên lạc trên bậc thềm Quảng trường Thánh Phêrô vẫn là đất Vatican nên an toàn.
Rồi ông vẫn bước ra ngoài.
Ông cải trang thành:
- người khuân than, mặt bôi đen
- công nhân quét đường
- người đưa thư
- thậm chí có lần là một nữ tu
Thân hình cao lớn khiến ông khó che giấu, nhưng sự thông thuộc các con hẻm Rome và lòng gan dạ phi thường đã bù lại tất cả.
Ông nhiều lần bị dồn vào góc và vẫn trốn thoát. Người của Kappler giăng rất nhiều bẫy công phu.
Đều thất bại.
Có một kế hoạch là bắt cóc ông ngay trong lúc làm lễ, kéo qua vạch trắng rồi bắn chết, sau đó nói rằng ông cố chạy trốn. May mắn thay, một nhà ngoại giao Đức có cảm tình đã báo cho ông kịp lúc.
Kappler treo thưởng 30.000 lire cho cái đầu của ông.
Nhưng O’Flaherty vẫn tiếp tục.
Đến tháng 6 năm 1944, khi quân Mỹ giải phóng Rome, mạng lưới của ông đã cứu sống 6.500 người lính Đồng minh, người Do Thái, dân thường và du kích.
Ông được trao:
- Huân chương Tự do của Quốc hội Mỹ
- tước Chỉ huy Đế quốc Anh
- huân chương từ Ý và từ Giáo hoàng
Ông nhận tất cả rồi gửi về cho em gái ở Ireland, nói rằng mình không làm điều đó vì huy chương.
Phương châm của ông rất đơn giản:
“Chúa không thuộc về quốc gia nào.”
Rồi đến chương cuối cùng.
Cũng là phần kỳ lạ nhất.
Herbert Kappler ,kẻ từng ra lệnh thảm sát 335 thường dân Ý tại hang Ardeatine năm 1944, tội ác chiến tranh tồi tệ nhất trên đất Ý bị kết án tù chung thân.
Ông ta viết thư cho O’Flaherty, người mà mình từng tìm mọi cách giết chết, và hỏi liệu ông có đến thăm không.
O’Flaherty đã đến.
Và ông tiếp tục đến, tháng này qua tháng khác, trong nhiều năm. Là người khách duy nhất của Kappler. Họ nói về tôn giáo, văn học, và có lẽ về mọi điều mà hai con người từng muốn hủy diệt nhau sẽ nói khi tất cả đã qua.
Kappler xin được gia nhập Giáo hội Công giáo.
Năm 1959, chính Đức ông Hugh O’Flaherty đã làm phép rửa tội cho người từng treo giá mạng mình.
Năm sau, ông bị đột quỵ và trở về Ireland nghỉ hưu. Ông qua đời tại Cahersiveen, County Kerry, năm 1963. Cái chết của ông lên trang nhất New York Times. Có tới 8 triệu người xem tập chương trình This Is Your Life của ông trên BBC.
Tại Killarney, đài tưởng niệm của ông khắc dòng chữ mà ông đã sống cả đời để minh chứng:
“Chúa không thuộc về quốc gia nào.”
Đó chính là Hugh O’Flaherty.
Không phải người đứng an toàn sau vạch trắng.
Mà là người liên tục bước qua nó để cứu những người xa lạ, đánh cược mọi thứ, và cuối cùng tha thứ cho điều tưởng như không thể tha thứ.
Ông không chỉ cứu những thân xác.
Ông còn cứu cả những linh hồn.
Kể cả linh hồn của chính kẻ đã cố giết mình nhất.
Theo Remember The Past
