Tin Mừng Cho Người Nghèo
Mở án phong thánh cho Adele Brice, người chứng kiến những cuộc hiện ra Đức Maria đầu tiên được chuẩn nhận tại Hoa Kỳ
Với sắc lệnh do một giám mục bang Wisconsin ban hành hôm thứ Sáu, Giáo Hội Công Giáo chính thức mở án phong thánh cho Adele Brice, một người nhập cư gốc Bỉ từng được thị kiến Đức Trinh Nữ Maria.
Adele Brice (1831–1896) không biết đọc viết, nhưng đã đi bộ khắp vùng nông thôn Wisconsin để dạy giáo lý cho trẻ em và các gia đình. Bà được biết đến nhiều nhất qua ba lần Đức Maria hiện ra—đây là những cuộc hiện ra duy nhất tại Hoa Kỳ được Giáo Hội chính thức chuẩn nhận.
Năm ngoái, hơn 200.000 khách hành hương đã đến kính viếng Đền Đức Mẹ Champion ở Wisconsin, theo cha Anthony Stephens, tu sĩ Dòng Linh mục Lòng Thương Xót và hiện là giám đốc đền thánh, cho biết với EWTN News.
Ngay từ lần rước lễ lần đầu khi còn nhỏ tại Bỉ, Adele đã cảm nhận tiếng gọi đời sống thánh hiến. Tuy nhiên, khi gia đình quyết định di cư sang Hoa Kỳ, bà đã đi theo, tin tưởng lời khuyên của cha xứ. Bà không bao giờ trở thành nữ tu, “nhưng vẫn trung thành với tiếng gọi nền tảng ấy,” theo David Ricken, Giám mục giáo phận Green Bay, người đã công bố sắc lệnh ngày 30/1.
Cha John Girotti, Tổng đại diện và Điều phối viên giáo triều giáo phận Green Bay, nhấn mạnh nơi Adele đức tính kiên trì: bà sang Hoa Kỳ khi ngoài 20 tuổi—không hẳn theo ý mình—nhưng vì lòng hiếu thảo. Bà còn bị mù một mắt do tai nạn thời thơ ấu. “Bà có đức tin, yêu mến Thiên Chúa và bền bỉ tiến bước,” cha Girotti nói. “Đức tin ấy giúp bà ‘dời núi’ như lời Chúa Giêsu.”
Trong các thị kiến, Đức Maria mời gọi Adele dạy giáo lý cho trẻ em; vì thế, bà hiến trọn đời cho ơn gọi giáo dục. Dù mặc tu phục, bà không khấn dòng; với tư cách giáo dân, bà tận hiến đời mình cho việc dạy đức tin Công giáo. “Từ giây phút nghe Đức Trinh Nữ nói với mình, cuộc đời bà được biến đổi hoàn toàn,” cha Girotti kể. Dù nghèo khó, hỏa hoạn, đói kém, bà vẫn không ngừng loan báo Tin Mừng, với đức tin lớn lao.
Sau khi xây dựng nhà nguyện và trường học tại nơi Đức Mẹ hiện ra, cộng đoàn đã trải qua một đêm mà cha Stephens ví như “Trận Giêricô”. Năm 1871, khi đám cháy vây quanh khu đất, Adele và cộng đoàn cầu nguyện dọc theo hàng rào. “Lửa cháy đến hàng rào rồi cháy vòng quanh, không thiêu rụi nhà nguyện; sáng hôm sau mưa đổ xuống,” cha Stephens kể. Ngài gọi đền thánh là “nơi của cầu nguyện”.
Khách hành hương đến đây rất đa dạng—từ người Công giáo sốt sắng, người ngoài Công giáo, đến những người đã xa rời Giáo Hội—và có nhiều lần xưng tội chân thành. Đền thánh cũng ghi nhận những chữa lành thể lý nhỏ và chữa lành luân lý, trong đó có trường hợp một phụ nữ khỏi chứng đau nửa đầu kéo dài 15 năm.
Một vị thánh người Mỹ
Khi Hoa Kỳ tiến gần kỷ niệm 250 năm lập quốc, cha Stephens nói thật phấn khởi khi một người Mỹ được tuyên phong Tôi tớ Chúa. “Căn tính Công giáo phải định hình cách chúng ta sống như người Mỹ—hai điều ấy hoàn toàn hòa hợp,” ngài nói, mời gọi các tín hữu noi gương nhân đức anh hùng của Adele.
Giám mục Ricken hy vọng đây là bước khởi đầu để khám phá thêm các vị thánh người Mỹ, nhớ lại lời mời gọi trước đây của Đức Bênêđictô XVI dành cho Giáo Hội tại Hoa Kỳ. Ngài cũng chia sẻ niềm vui khi thấy nhiều gia đình trẻ hiện diện trong buổi công bố án phong thánh: “Thật đẹp, nhất là vì Adele gắn bó trọn đời với trẻ em.”
“Đức Mẹ đã sai bà đi vào miền đất hoang dã để dạy trẻ em những điều cốt yếu của đức tin,” Đức Giám mục nói. “Và bà vẫn đang làm điều ấy, như chúng ta thấy tối nay, khi rất nhiều trẻ em và gia đình quy tụ.”
Nguồn: ACI Prensa / EWTN News (bài do Kate Quiñones thực hiện).