Category: TÔN GIÁO

Lm. Mark Link S.J.

Cách đây một thời gian, tờ The Wall Street Journal có một bài viết về một số các chuyên gia trẻ thành công và họ đang quay trở lại nhà thờ sau một thời gian xa cách.

Bài báo mở đầu bằng việc ghi nhận rằng trong quá khứ, những người đã ngừng đi nhà thờ thì họ thường không cảm thấy cần quay lại cho đến khi lập gia đình, sinh con, hoặc gặp một biến cố lớn trong đời.

Ngày nay, những người đang ở đỉnh cao sự nghiệp và thành công lại có cái nhìn khác về tôn giáo.  Họ từng nghĩ rằng thành công sẽ mang lại hạnh phúc.  Nhưng thay vào đó, họ lại cảm thấy trống rỗng. 

Một số đề cập đến sự thành công của họ như thế này: “Người ta đã đặt chân lên mặt trăng, rồi tự hỏi: ‘Chỉ có thế thôi sao?  Phải còn điều gì hơn thế này chứ!’”

Một ví dụ cụ thể là Mary Kay, giám đốc một công ty sản xuất phim ở Hollywood.  Cô từ bỏ Giáo Hội khi rời xa gia đình.  Cô tự thuyết phục mình rằng tôn giáo không còn phù hợp nữa.  Nhưng khi sự thành công đến, nó không mang lại cảm giác như cô mong đợi.  Nó để lại một khoảng trống; một điều gì đó thiếu vắng.

Lúc đầu, cô cố lấp đầy khoảng trống ấy bằng cách tham dự các buổi thuyết giảng của những “đạo sĩ” thời đại mới và lấy các lớp ở trường đại học về nhiều chủ đề tâm linh.  Nhưng sự trống rỗng ấy vẫn còn.

 

Rồi một ngày kia, cuối cùng cô cũng phải thành thật nhìn nhận rằng mình đã xa rời đức tin.  Cô không còn bước đi với Chúa Giêsu nữa.

Nhưng việc quay trở lại Giáo Hội thì không dễ dàng.  Cô nói rằng chỉ sau khi xin Chúa tha thứ vì đã rời xa Người, cô mới cảm thấy bình an để trở lại nhà thờ.

Bài báo của tờ The Wall Street Journal còn đưa ra nhiều ví dụ khác về những người thành công mà họ đã quay trở lại đức tin vì những lý do tương tự.  (“Can You Go Back?” của Lisa Miller, đăng trên The Wall Street Journal, ngày 10 tháng 4 năm 1998) 

Câu chuyện của các chuyên gia trẻ thành công này thì tương tự với câu chuyện của hai môn đệ trong bài Tin Mừng hôm nay.

 Họ cũng đã từng bước đi với Chúa Giêsu.  Họ cũng đã từng trò chuyện với Người.  Họ cũng đã từng tin rằng Người được Thiên Chúa sai đến để thiết lập Nước Trời. 

Rồi biến cố Thứ Sáu Tuần Thánh xảy đến!  Tất cả niềm hy vọng và niềm vui của họ tan vỡ thành muôn mảnh.  Thất vọng, họ rời bỏ Chúa Giêsu và đi theo con đường riêng của mình.

 Chính trong bối cảnh ấy, họ gặp một “người lạ” trên đường đi Em-mau.

 Họ lắng nghe người ấy, như trước đây họ từng lắng nghe Chúa Giêsu.  Họ cùng đi với người ấy, như trước đây họ từng đi với Người.  Họ nhìn người ấy bẻ bánh, như trước đây họ từng thấy Chúa làm điều đó.

 “Người lạ” ấy thì không xa lạ chút nào.  Thật kỳ diệu, đó chính là Chúa Giêsu.  Người không chết; Người đã sống lại và đang sống.

 Điều gì đó tương tự cũng đã xảy ra với các chuyên gia thành công được diễn tả trong bài báo.

 Đã có lúc họ lắng nghe những lời của Chúa Giêsu trong Phụng Vụ Lời Chúa, như chúng ta đang làm bây giờ.

 Và đã có lúc họ nhìn thấy Chúa Giêsu bẻ bánh trong Phụng Vụ Thánh Thể – như chúng ta sẽ làm trong ít phút nữa.

 Nói cách khác, đã có lúc họ cũng bước đi với Chúa và tràn đầy hy vọng và niềm vui.

 Rồi đến một ngày bi thảm, vì một lý do nào đó, mọi hy vọng và ước mơ của họ bị tan vỡ thành hàng ngàn mẩu nhỏ.

 Chán nản, họ cũng rời bỏ Chúa và đi theo con đường riêng.

 Và điều này khiến mỗi người chúng ta hôm nay, đang hiện diện trong nhà thờ này, phải suy nghĩ lại.

 Câu chuyện của các chuyên gia thành công, và của các môn đệ Em-mau, không khác mấy so với câu chuyện của chính chúng ta.

 Đã có lúc trong cuộc đời chúng ta – có thể là nhiều lần – mối tương quan của chúng ta với Chúa Giêsu bị tan vỡ thành hàng ngàn mẩu nhỏ.

 Có thể chúng ta cũng đã ngừng bước đi với Người trong một thời gian.

 Nhưng đến một ngày đầy ân sủng, chúng ta gặp một người – một người bạn, một người phối ngẫu, hoặc ngay cả một người xa lạ.

 Và qua gương sáng của người đó, Chúa Giêsu lại nói với chúng ta – như Người đã nói với hai môn đệ Em-mau.

 Và chính nhờ gương sáng ấy, chúng ta trở lại nhà thờ, mắt chúng ta được mở ra, và chúng ta nhận ra Chúa một lần nữa, trong việc bẻ bánh.

 Tin Mừng hôm nay nhắc nhở chúng ta rằng có rất nhiều người – giống như hai môn đệ Em-mau và các chuyên gia trẻ thành công ngày nay – họ đang cảm nghiệm sự trống rỗng dù họ thành công.

 Tin Mừng hôm nay mời gọi chúng ta hãy trở nên cho họ như “người lạ” trong Tin Mừng đã trở nên cho hai môn đệ.

 Và ở đây, chúng ta cần nhớ một điều rất quan trọng: 

Nếu hôm nay, qua chúng ta, Chúa Giêsu muốn nói với những ai không còn bước đi với Người nữa, điều đó không nhất thiết qua lời nói, nhưng qua tình yêu, lòng nhân hậu và sự tha thứ của chúng ta.

 Vì trong thế giới đầy hoài nghi này, người ta không chủ yếu tìm kiếm lời nói, nhưng lòng trắc ẩn, sự lưu tâm, lòng tốt và sự tha thứ.  Lời nói có thể đến sau.

 Chúng ta hãy kết thúc bằng lời cầu nguyện:

 Lạy Chúa, xin mở lòng chúng con theo một phương cách
để qua chúng con Chúa có thể nói với người thời đại hôm nay,
nhất là với những ai đang thất vọng.

Xin làm chúng con ngạc nhiên,
như Chúa đã làm cho hai môn đệ Em-mau.
Xin lại đồng hành với chúng con, như Chúa đã đồng hành với họ.
Xin giải thích Kinh Thánh cho chúng con, như Chúa đã làm cho họ.

Xin đến nhà chúng con và dùng bữa với chúng con, như Chúa đã làm với họ.
Xin cầm lấy tấm bánh của chúng con trong đôi tay Ngài.
Xin Ngài chúc lành, bẻ ra và chia sẻ tấm bánh ấy.

Xin chữa lành chúng con khỏi sự mù lòa
mà nó khiến chúng con không nhận ra Chúa,
trong việc bẻ bánh. M.L.

 Lm. Mark Link S.J.

From: Langthangchieutim

---

 

Lm. Minh Anh, Tgp. Huế

“Thiên Chúa ban Thần Khí cho Người vô ngần vô hạn”.

“Điều Thiên Chúa ban chính là Thánh Thần, và trong Thánh Thần, Ngài ban chính Ngài!” – Augustinô.

Kính thưa Anh Chị em,

Lời Chúa hôm nay không nói đến một Thiên Chúa ban phát theo mức độ; Ngài ban Thánh Thần vô ngần vô hạn, ‘không ban từng phần’ nhưng ‘ban chính Ngài’.

Tiếp tục cuộc đối thoại với Nicôđêmô, Chúa Giêsu nói đến Thánh Thần, Đấng Thiên Chúa ban không đo lường cho chính Ngài và những ai thuộc về Ngài. Nếu Thiên Chúa không ban từng phần, thì chúng ta cũng không thể sống từng phần. “Đức Kitô không muốn những môn đệ nửa vời!” – Phanxicô. Như vậy, chúng ta đang đứng trước một đòi hỏi hiện sinh: hoặc để mình được sinh ra bởi Thần Khí, hoặc ở lại trong những giới hạn cũ. Vì thế, vấn đề không còn là “nhận được bao nhiêu”, nhưng là “dám để Ngài chiếm lấy đến mức nào”; ở đây, đời sống Kitô hữu không còn là tích luỹ ân huệ, nhưng là một tiến trình bị lôi kéo ra khỏi mọi tính toán, để bước vào tương quan với Đấng ‘không ban từng phần’ nhưng ‘ban chính Ngài’.

Bởi lẽ, điều được ban không chỉ là một ân huệ, nhưng là chính Thiên Chúa; như truyền thống gọi, Thánh Thần là Donum Dei, quà tặng không tách khỏi Đấng ban. Vì thế, chứng từ của các tông đồ không phát sinh từ một xác tín tự thân, nhưng từ Đấng đang hiện diện và hành động trong họ: “Chúng tôi xin làm chứng, cùng với Thánh Thần, Đấng mà Thiên Chúa đã ban cho những ai vâng lời Người” – bài đọc một. Khi Thần Khí không được ban từng phần, thì chứng tá cũng không thể nửa vời; đó không còn là lời con người nói về Thiên Chúa, nhưng là chính Thiên Chúa nói trong con người, Đấng họ hằng kêu cầu: “Kẻ nghèo hèn kêu xin, và Chúa đã nhận lời!” – Thánh Vịnh đáp ca.

Từ đây, vấn đề không còn ở phía Thiên Chúa, nhưng ở phía con người. Nếu quà tặng là chính Ngài, thì đón nhận không còn là sở hữu, nhưng là để được biến đổi; không phải “có”, nhưng là “thuộc về”. Chính ở đây, con người chúng ta được lộ ra: muốn nhận mà không muốn đổi, muốn giữ mà không muốn trao; nhưng khi điều được ban là chính Chúa, thì không còn chỗ cho một đời sống dật dờ với Đấng ban ơn. “Sự tinh tuyền của trái tim là muốn một điều duy nhất!” – Kierkegaard.

Anh Chị em,

Chính cuộc tử nạn và phục sinh của Chúa Con là định nghĩa trọn vẹn nhất về Thiên Chúa: Thiên Chúa là tình yêu! Ngài tặng trao đến cùng; từ đó trở thành nguồn sống không cạn. Vì thế, bước vào tương quan với Chúa Kitô không phải là đón nhận một giáo huấn, nhưng là được sinh lại bởi ơn trên và đi vào một chuyển động tự hiến, nơi con người không còn là trung tâm, nhưng được lôi kéo vào chính nhịp sống của Đấng không giữ lại, nhưng trao đến cùng. “Trở thành Kitô hữu không phải là kết quả của một chọn lựa đạo đức hay một ý tưởng cao cả, nhưng là cuộc gặp gỡ với một biến cố, một Con Người!” – Bênêđictô XVI.

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, xin đừng để con sống nửa vời trước tình yêu Chúa; chỉ tìm ơn Chúa, mà quên chính Chúa! Hãy chiếm lấy con, và làm cho đời con trở thành một quà tặng!”, Amen.

Lm. Minh Anh, Tgp. Huế

***********************************

Lời Chúa Thứ Năm, Tuần II Phục Sinh

Chúa Cha yêu thương người Con và đã giao mọi sự trong tay Người.

✠ Tin Mừng Chúa Giê-su Ki-tô theo thánh Gio-an.     Ga 3,31-36

31 “Đấng từ trên cao mà đến thì ở trên mọi người ; kẻ từ đất mà ra thì thuộc về đất và nói những chuyện dưới đất. Đấng từ trời mà đến thì ở trên mọi người ; 32 Người làm chứng về những gì Người đã thấy đã nghe, nhưng chẳng ai nhận lời chứng của Người. 33 Ai nhận lời chứng của Người, thì xác nhận Thiên Chúa là Đấng chân thật. 34 Quả vậy, Đấng được Thiên Chúa sai đi, thì nói những lời của Thiên Chúa, vì Thiên Chúa ban Thần Khí cho Người vô ngần vô hạn. 35 Chúa Cha yêu thương người Con và đã giao mọi sự trong tay Người. 36 Ai tin vào người Con thì được sự sống đời đời ; còn kẻ nào không chịu tin vào người Con thì không được sự sống, nhưng cơn thịnh nộ của Thiên Chúa đè nặng trên kẻ ấy.”

---

 

Lm. Minh Anh,Tgp. Huế

“Người ta đã chuộng bóng tối hơn ánh sáng!”.

“Chúng ta có thể dễ dàng tha thứ cho một đứa trẻ sợ bóng tối, nhưng bi kịch thực sự của một cuộc đời là khi con người sợ ánh sáng!” – Platon.

Kính thưa Anh Chị em,

Tin Mừng hôm nay tiếp tục cuộc đàm đạo giữa Nicôđêmô và Chúa Giêsu. Chủ đề ánh sáng chạm đến một điều nhức nhối: được tạo dựng cho ánh sáng – nhưng con người lại sợ ánh sáng; hay ít nữa, trong mình còn một ‘mảng đêm sợ sáng’.

Trong thần học Gioan, “đêm” không chỉ là thời điểm, nhưng là một tình trạng hiện sinh. Nicôđêmô không đơn thuần “đến ban đêm”; ông đến từ một không gian chưa được ánh sáng chạm tới. Với Éloi Leclerc, con người chỉ thực sự tồn tại trong chuyển động đưa nó lại gần ánh sáng; ngoài chuyển động ấy, nó chỉ còn là một “mảng đêm”. Ánh sáng vì thế không chỉ để nhận biết, nhưng là chuyển động để bước vào; từ chối chuyển động ấy, con người không mất đi sự sống, nhưng sống trong một tình trạng bất toàn.

“Người ta đã chuộng bóng tối hơn ánh sáng!”. Đó không chỉ là một nhận định, nhưng là lựa chọn của mỗi người. Ánh sáng không bị từ chối vì xa lạ, nhưng vì nó phơi bày; và khi bị phơi bày, con người khựng lại. Nó không chọn bóng tối cách dứt khoát, nhưng cũng không đi trọn về phía ánh sáng; nó dừng ở lưng chừng, giữ mình trong một khoảng an toàn mong manh; chính ở đó, sự cao cả không bị đánh mất, nhưng bị giữ lại; một đời sống không tối hẳn, cũng không sáng trọn – trong mình còn một khoảng tối sợ sáng. “Chúng ta không chỉ là tốt hay xấu; chúng ta vừa bị tổn thương vừa được chúc phúc!” – Henri Nouwen.

Vậy mà con người không tự mình thoát ra khỏi khoảng tối ấy. Ánh sáng không chỉ là điều để hướng tới, nhưng là một sức lôi kéo. “Không ai có thể đến với Ta nếu Chúa Cha không lôi kéo người ấy”; nemo venit nisi tractus. Vì thế, đi về phía ánh sáng không khởi đi từ nỗ lực của con người, nhưng từ sức hút âm thầm của ân sủng. “Đừng nghĩ mình bị lôi kéo cách miễn cưỡng; linh hồn được lôi kéo bằng tình yêu!” – Augustinô. Không được cuốn hút về Chúa Kitô, con người có thể biết ánh sáng, nói về ánh sáng, nhưng vẫn không bước vào; và khi đó, sự cao cả nơi nó không mất đi, nhưng bị giữ lại trong một hiện hữu bất toàn.

Anh Chị em,

Chính ở đây, Ánh Sáng có một khuôn mặt: Chúa Kitô! “Thiên Chúa yêu thế gian đến nỗi đã ban Con Một”; Ánh Sáng không còn là một nguyên lý, nhưng là một Đấng được trao ban. Nơi Ngài, Ánh Sáng không chỉ soi tỏ, nhưng hiến mình; không chỉ phơi trần, nhưng cứu độ. “Chúa Giêsu đến để cứu rỗi, chứ không phải để kết án; với hy sinh trên thập giá, Ngài bày tỏ dung mạo yêu thương của Thiên Chúa!” – Bênêđictô XVI. Tuy nhiên, quà tặng ấy không cưỡng bách. Con người có thể bước vào, cũng có thể khước từ. Nhưng khi bước đi trong Ngài, nó không còn là một ‘mảng đêm sợ sáng’; vì ánh sáng không chỉ ở trước mặt, nhưng ở trong nó.

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, đừng để con bồng bềnh ở lưng chừng giữa tối và sáng; xin lôi con ra khỏi ‘mảng đêm’ của mình, để con bước đi trong Ngài!”, Amen.

Lm. Minh Anh,Tgp. Huế

***********************************************

Lời Chúa Thứ Tư, Tuần II Phục Sinh

Thiên Chúa sai Con của Người đến thế gian, để thế gian nhờ Con của Người mà được cứu độ.

✠Tin Mừng Chúa Giê-su Ki-tô theo thánh Gio-an.  Ga 3,16-21

16 “Thiên Chúa yêu thế gian đến nỗi đã ban Con Một, để ai tin vào Con của Người thì khỏi phải chết, nhưng được sống muôn đời. 17 Quả vậy, Thiên Chúa sai Con của Người đến thế gian, không phải để lên án thế gian, nhưng là để thế gian, nhờ Con của Người, mà được cứu độ. 18 Ai tin vào Con của Người, thì không bị lên án ; nhưng kẻ không tin, thì bị lên án rồi, vì đã không tin vào danh của Con Một Thiên Chúa. 19 Và đây là bản án : ánh sáng đã đến thế gian, nhưng người ta đã chuộng bóng tối hơn ánh sáng, vì các việc họ làm đều xấu xa. 20 Quả thật, ai làm điều ác, thì ghét ánh sáng và không đến cùng ánh sáng, để các việc họ làm khỏi bị chê trách. 21 Nhưng kẻ sống theo sự thật, thì đến cùng ánh sáng, để thiên hạ thấy rõ : các việc của người ấy đã được thực hiện trong Thiên Chúa.” 

---

 

Rev. Ron Rolheiser, OMI 

Chẳng bao lâu sau khi chịu chức linh mục, trong lúc đi làm mục vụ thay tại một giáo xứ, tôi có dịp ở cùng một vị linh mục già đức độ.  Ngài đã ngoài tám mươi, mắt gần như mù lòa, nhưng lại là người được rất nhiều người tìm đến xin lời khuyên và kính trọng.  Một tối nọ, khi chỉ có hai người, tôi đã hỏi ngài một câu: “Nếu được sống lại đời linh mục một lần nữa, cha có thay đổi điều gì không?”

 Từ một con người đầy chính trực như ngài, tôi vốn đinh ninh rằng ngài sẽ chẳng có gì phải hối tiếc.  Vì vậy, câu trả lời của ngài làm tôi vô cùng ngạc nhiên.  Ngài bảo có, ngài có một nỗi hối tiếc rất lớn: “Nếu được làm lại đời linh mục, lần tới tôi sẽ bao dung với mọi người hơn.  Tôi sẽ không quá bủn xỉn với lòng thương xót của Chúa, với các bí tích và sự tha thứ.  Anh thấy đó, điều được nhồi nhét vào đầu tôi hồi ở chủng viện là câu: Sự thật sẽ giải phóng anh em.  Thế nên, tôi tin rằng trách nhiệm của mình là luôn đưa ra những thách đố khó khăn, và điều đó cũng có cái tốt.  Nhưng tôi e rằng mình đã quá khắt khe với mọi người.  Họ đã đủ đau khổ rồi, không cần tôi và Giáo hội phải chất thêm gánh nặng lên vai họ nữa.  Lẽ ra tôi nên dám mạo hiểm vào lòng thương xót của Chúa hơn nữa!”

 Điều này làm tôi sững sờ, vì chỉ chưa đầy một năm trước đó, khi tôi thi vấn đáp cuối kỳ ở chủng viện, một trong những linh mục giám khảo đã cảnh báo tôi thế này: “Hãy cẩn thận, đừng bao giờ để cảm xúc xen vào.  Đừng có mềm yếu, như vậy là sai.  Hãy nhớ rằng, dù có khắc nghiệt đến đâu, chính sự thật mới giải phóng con người!”  Đó dường như là một lời khuyên chí lý cho một linh mục trẻ. 

Thế nhưng, sau năm mươi năm thi hành tác vụ, tôi lại nghiêng về lời khuyên của vị linh mục già kia hơn: Chúng ta cần dám mạo hiểm hơn với lòng thương xót của Thiên Chúa.  Vị trí của công lý và sự thật không bao giờ được phép phớt lờ, nhưng chúng ta phải dám để cho lòng thương xót vô biên, không bờ bến, không điều kiện và không đòi hỏi công trạng của Chúa được tuôn trào tự do hơn.  Lòng thương xót của Chúa luôn sẵn có như một vòi nước gần nhất, và vì thế, giống như ngôn sứ Isaiah, chúng ta phải loan báo một lòng thương xót không hề dán nhãn giá: Đến đây, hãy đến mà không cần tiền bạc, không cần đức hạnh, hãy đến uống thỏa thuê lòng thương xót của Chúa! (Isaiah 55:1) 

Điều gì đang kìm hãm chúng ta?  Tại sao chúng ta lại ngần ngại khi loan báo lòng thương xót vô tận, hào phóng và không phân biệt của Ngài? 

Một phần động cơ của chúng ta là tốt, thậm chí là cao quý.  Sự quan tâm đến sự thật, công lý, tính chính thống, đạo đức chuẩn mực, hình thức công khai hay việc chuẩn bị bí tích kỹ lưỡng không phải là không quan trọng.  Tình yêu cần được định hướng bởi sự thật, cũng như sự thật phải được điều hòa bởi tình yêu. 

Nhưng đôi khi động cơ của chúng ta lại kém cao quý hơn, và sự ngần ngại đó nảy sinh từ sự rụt rè, sợ hãi, chủ nghĩa lề luật, sự tự mãn kiểu những người biệt phái, và một hiểu biết nghèo nàn về Thiên Chúa.  Thế là, chúng ta quyết không để bất kỳ một “ân sủng rẻ tiền” nào được ban phát dưới sự canh chừng của mình! 

Khi làm như vậy, tôi e rằng chúng ta đang đi lạc đường, chưa làm tròn vai trò của người mục tử nhân lành, và không cùng nhịp đập với Thiên Chúa mà Đức Giêsu đã nhập thể để bày tỏ.  Lòng thương xót của Thiên Chúa, như Đức Giêsu mặc khải, ôm ấp tất cả không phân biệt ai, giống như ánh mặt trời chiếu soi đồng đều trên người tốt cũng như kẻ xấu, người xứng đáng cũng như kẻ không xứng đáng, người trong đạo cũng như kẻ ngoài đời.

 Một trong những thấu thị thực sự gây chấn động mà Đức Giêsu mang lại cho chúng ta là: lòng thương xót của Thiên Chúa không thể không đến với tất cả mọi người.  Nó luôn miễn phí, không do công trạng, không điều kiện, mang tính phổ quát, vượt lên trên mọi tôn giáo, phong tục, luật lệ, đảng phái chính trị, các chương trình bắt buộc, ý thức hệ, và thậm chí vượt lên trên cả chính tội lỗi.

 Về phần mình, đặc biệt là những người làm cha mẹ, những người làm mục vụ, thầy cô giáo, giáo lý viên và những người đi trước, chúng ta phải dám loan báo đặc tính hào phóng của lòng thương xót Chúa.  Chúng ta không được ban phát lòng thương xót của Chúa như thể nó là của riêng mình để ban ơn; không được phân phát sự tha thứ của Chúa như thể đó là một món hàng có hạn; không được đặt điều kiện cho tình yêu của Chúa như thể Chúa cần được bảo vệ; hay ngăn chặn con đường đến với Chúa như thể chúng ta là người giữ cổng thiên đàng.  Chúng ta không phải là người giữ cổng.  Nếu chúng ta trói buộc lòng thương xót của Chúa vào sự rụt rè và sợ hãi của chính mình, chúng ta đang giới hạn nó trong tầm vóc nhỏ bé của tâm trí mình.  Đó là một sai lầm. 

Thật thú vị khi để ý trong các sách Tin Mừng rằng các tông đồ – dĩ nhiên là với ý tốt – thường cố gắng ngăn cản một số người đến gần Đức Giêsu vì cho rằng họ không xứng đáng, hoặc họ là sự xúc phạm đến sự thánh thiện của Ngài, hay bằng cách nào đó sẽ làm vấy bẩn sự thanh sạch của Ngài.  Thế là họ cố đuổi trẻ em, những người hành nghề mại dâm, những người thu thuế, những tội nhân khét tiếng và đủ mọi thành phần chưa được khai tâm đi.  Nhưng lần nào Đức Giêsu cũng bác bỏ những nỗ lực đó bằng những lời đại ý rằng: “Cứ để họ đến với Ta.  Ta muốn họ đến.” 

Mọi chuyện vẫn không thay đổi.  Theo năm tháng, chúng ta – những người đầy thiện chí – vì những lý do y hệt như các tông đồ, vẫn tiếp tục cố gắng giữ một số cá nhân và nhóm người tránh xa lòng thương xót của Chúa vốn luôn sẵn có trong Lời Chúa, Bí tích và Cộng đoàn.  Ngày xưa Đức Giêsu đã dàn xếp được mọi chuyện; tôi tin rằng ngày nay Ngài cũng làm được.  Thiên Chúa không cần chúng ta làm người gác cổng. 

Điều Thiên Chúa muốn là tất cả mọi người, bất kể tuổi tác, tôn giáo, văn hóa, sự yếu đuối cá nhân hay việc thiếu thực hành đạo đức, hãy đến với nguồn nước vô tận của lòng thương xót thần linh.

 Nhà tự nhiên học nổi tiếng John Muir từng thách thức các Kitô hữu bằng những lời này: Tại sao các Kitô hữu lại ngần ngại để các loài vật bước chân vào cái thiên đàng bủn xỉn của họ đến thế? 

Tôi e rằng, chúng ta cũng đang bủn xỉn với lòng thương xót hào phóng của Thiên Chúa như vậy. 

Rev. Ron Rolheiser, OMI

From: Langthangchieutim

---

 

Joseph Bach S.Nguyen

TĐCV 4:23-41, Gioan 3:`-8

Ông bà anh chị em thân mến, thật là một niềm vui rất thiêng liêng cho chúng khi nhìn thấy cánh đồng loan báo Tin Mừng rộn nở- vì ngay trong lễ Vọng Phục Sinh vừa qua, toàn thể Giáo Hội tại Hoa Kỳ mà thôi, có khoảng 43,000 dự tòng được ƠN TÁI SINH – riêng tại địa phận của chúng ta có 3,000 dự tòng trong đó có GX Lavang của chúng ta- tất cả trở thành con cái của một Cha Trên Trời qua Bí Tích Khai Tâm gồm Rửa Tội, Thánh Thể và Thêm Sức. Từ nay họ có chung một tên gọi mới là Kitô hữu vì đã được tái sinh bởi nước và Thánh Thần. TÁI SINH hay sinh ra lại một lần nữa – luôn là một đòi hỏi liên tục trong đời sống thiêng liêng của mỗi chúng ta. Chính vì thế, ở trong bài Tin Mừng vừa nghe – nhân cơ hội Nicôđimô đến tìm gặp Chúa ban đêm – để tìm hiểu về tình yêu Thiên Chúa và ơn cứu độ, Chúa Giêsu đã cho ông biết sự cần thiết của của ƠN TÁI SINH khi nói rằng: “không ai có thể thấy Nước Thiên Chúa, nếu không được sinh ra một lần nữa.” Vậy cùng nhau chúng ta suy niệm về ƠN TÁI SINH là gì và làm sao để sống CHỨNG NHÂN của ƠN TÁI SINH một khi đã nhận lãnh.

1.​ ƠN TÁI SINH

Trước hết ƠN TÁI SINH là gì. Đã gọi là ƠN tức là không do công trạng gì của chúng ta – nhưng do ân huệ của Chúa. Chúa khẳng định rõ ràng lắm với ông Nicodimô: “không ai có thể thấy Nước Thiên Chúa, nếu không được sinh ra một lần nữa bởi ơn trên.” Còn TÁI SINH tức là sinh ra ra lại, nghĩa là từ bỏ lối suy nghĩ, lời nói và hành động của đời sống cũ, đời sống mà thánh Phaolô thường gọi là đời sống của xác thịt. Xác thịt có nghĩa sâu xa hơn nữa, đó là những gì chóng qua hay hữu hạn như lý trí của con người chúng ta. Xác thịt cũng chính là cái tôi ích kỷ, tự tôn tự đại – luôn đặt mình đtrước Chúa- cao hơn Chúa- và trên cả Chúa. Phải từ bỏ lối sống cũ vì như Chúa Giêsu nói với Nicôđêmô “Cái bởi xác thịt sinh ra là xác thịt; cái bởi Thần Khí sinh ra là thần khí. Khi Chúa Giêsu giãi thích đến đây thì Nicôđêmô mới ngỡ rằng sinh ra một lần nữa không thể hiểu theo phương diện thể lý như ông nghĩ – vì làm sao trở vào bụng mẹ lại được nữa – nhưng là sinh ra lại – tức TÁI SINH trong đời sống tâm linh, đời sống của đức tin, đời sống không thuộc thể lý, đời sống ở trên cao thuộc thượng giới. Đó là một đời sống được THẦN KHÍ bao phủ, được THẦN KHÍ hướng dẫn. Thần Khí là Ơn Trên, vô hình – nhưng đầy sức mạnh. Ngài nói với Nicôđêmô về Thần Khí rằng: “Gió muốn thổi đâu thì thổi ; ông nghe tiếng gió, nhưng không biết gió từ đâu đến và thổi đi đâu. Ai bởi Thần Khí mà sinh ra thì cũng vậy.”

Thưa ông bà anh chị em, Tin Mừng của thánh Gioan vừa nghe cho biết Nicôđimô đến gặp Chúa ban đêm. Thánh sử Gioan hay dùng hình ảnh biểu tượng để diễn tả ý nghĩa sâu xa của tâm linh. Ban đêm thường tượng trưng cho bóng tối – như khi thánh Gioan viết về Giuda rời bàn tiệc ly để phản bội Đức Giêsu lúc đó đã ban đêm, tức “trời đã tối.” Còn ở đây, gặp Chúa Giêsu vào ban đêm không thể cắt nghĩa vì ông là một thủ lãnh danh giá trong Hội Đồng Công Nghị (Sandrin) nên ông không muốn cho hội đồng biết nếu ông ông đi gặp Đức Giêsu ban ngày, Đấng mà các thủ lãnh trong hội đồng chóng đối triệt để. Ban đêm có nghĩa là tâm linh chưa được sáng tỏ, còn đi tìm, đi kiếm, còn khao khát Thiên Chúa và ơn cứu độ.

Sau khi hiểu được những lời Chúa Giêsu vừa giải thích, vừa bày tỏ, vừa ân cần mặc khải ơn tái sinh là do THẦN KHÍ, Nicôđimô đã rời bỏ ban đêm – lột bỏ lối suy nghĩ cũ của lý trí hạn hẹp – lột bỏ luôn lối sống cũ của một người Pharisiêu chỉ nương tựa vào hình thức của lề luật và khởi sự BƯỚC VÀO ÁNH SÁNG của niềm tin. Việc Nicôđêmô thực sự tìm đến gặp Đức Giêsu và đặt những câu hỏi với Người cho thấy rằng trong lòng ông đã nhen nhóm một tia ánh sáng đức tin, và ông khao khát được đào sâu đức tin ấy. Ông rõ ràng đã hy vọng rằng Đức Giêsu chính là Đấng Mêsia, và ông đã tuyên xưng rằng Đức Giêsu là “một vị tôn sư được Thiên Chúa sai đến.”

2.​ CHỨNG NHÂN của ƠN TÁI SINH

Nicôđimô tìm kiếm Chúa, gặp gỡ Chúa, tin vào sự cần thiết phải TÁI SINH – nên ông quả là mẫu gương cho mọi thời đại, cho cả những Kitô hữu luôn ao ước tiếp tục tái sinh trong đời sống mới. Do đó, điều thứ hai để suy niệm: Nicôđimô là mẫu gương CHỨNG NHÂN của ƠN TÁI SINH ngay sau cuộc gặp gỡ có một không hai với Chúa Giêsu. Là thành viên của Thượng Hội Đồng Công Nghị muốn giết Đức Giêsu, Nicôđimô dám phản đối quyết định ấy. Ông nói trước Hội Đồng: “Lề luật của chúng ta có cho phép kết án ai trước khi nghe người ấy và biết người ấy làm gì không?”. Ông yêu cầu Hội Đồng cần phải lắng nghe Đức Giêsu trước khi kết án Người. Ông đã được Tái Sinh, đã tin vào Đức Kitô nên Ông đã công khai đi ngược lại với sự đối xử bất công của Hội Đồng Công Nghị với Chúa Giêsu, -không sợ mất danh dự của một thủ lãnh sáng giá trong Hội Đồng, dám BƯỚC VÀO ÁNH SÁNG qua việc làm CHỨNG NHÂN của ƠN TÁI SINH. Chưa hết đâu, Ông quả là CHỨNG NHÂN của ƠN TÁI SINH – có thể nói là trọn vẹn khi đứng trước cái chết của Chúa Giêsu – vì đối với ông quả thực Đức Giêsu là một vị thiên sư được Thiên Chúa sai đến. Cả bốn sách Tin mừng đều cho biết: lúc táng xác Ðức Giêsu, Nicôđêmô đến để tẩm liệm thi hài Ðức Giêsu một cách sang trọng như người ta tẩm liệm một vị vua “Ông mang theo chừng một trăm cân mộc dược trộn với trầm hương. Rồi ông và ông Giôsếp lãnh thi hài Ðức Giêsu, lấy băng vải tẩm thuốc thơm mà quấn, theo tục lệ chôn cất của người Do thái” Thử hỏi rằng có mấy môn đệ tuy theo Chúa trong nhiều năm đã dám đối diện với những người chóng đối Chúa – đối diện với những thủ lãnh tôn giáo Do Thái trong khi Ngài đang rao truyền Tin Mừng không – hay vì sợ nên đi đâu cả rồi mà không tẩm liệm Chúa Giêsu là Thầy của mình. Tẩm liệm kẻ chết là một mối đức thiêng liêng mà! Có chăng là sau khi Thánh Thần Hiện Xuống, họ mới mạnh dạn ra đi khắp nơi làm chứng nhân của ơn TÁI SINH như sách Tông Đồ Công Vụ tường thuật cho chúng ta trong các thánh lễ suốt Mùa Phục Sinh, hay như trong bài đọc một hôm nay, sau khi họ họp nhau “cầu nguyện xong, thì nơi họ họp nhau rung chuyển ; ai nấy đều được tràn đầy Thánh hần và bắt đầu mạnh dạn nói Lời Thiên Chúa.”

Ông bà anh chị em thân mến, Chúa không chỉ đề nghị Nicôđimô cần phải sinh ra trong một đời sống mới, cần TÁI SINH trong đời sống thiêng liêng / nhưng còn kêu gọi tất cả chúng ta nữa – hãy liên tục từ bỏ đời sống cũ hầu có thể trở nên CHỨNG NHÂN của ƠN TÁI SINH trong môi trường mình sống: gia đình, cộng đoàn, nơi làm việc, xã hội. Không dễ đâu khi phải đi ngược với ham muống chóng qua kể cả những bất công, hận thù, ghen ghét, thách thức, bạo lực đầy dẫy chung quanh. Nhưng nếu thực sự đã xác tín vào ƠN TÁI SINH minh đã nhận lãnh bởi nước và Thần Khí và đã được gọi là Kitô hữu, là con cái của một Cha trên trời – chúng ta cần sống đời CHỨNG NHÂN của ƠN TÁI SINH, vì ƠN TÁI SINH là cánh cửa dẫn chúng ta vào NƯỚC THIÊN CHÚA.

Joseph Bach S.Nguyen

---