Ba quan chức Mỹ nói với CNN rằng thiệt hại đối với hệ thống phòng không Patriot sau vụ tấn công bằng tên lửa của Nga gần Kiev vào sáng thứ Ba là rất nhỏ.
Một quan chức cho biết Mỹ đã cử các thanh sát viên đến kiểm tra hệ thống vào thứ Ba sau khi được lực lượng Ukraine thông báo rằng hệ thống dường như đã bị hư hại.
Các quan chức cho biết bản thân hệ thống vẫn đang hoạt động và bộ phận radar của Patriot, một trong những bộ phận quan trọng nhất của nó, không bị hư hại. Các quan chức Mỹ không tin rằng Patriot sẽ cần phải được đưa ra khỏi chiến trường để sửa chữa.
Một khẩu đội Patriot hoàn chỉnh có 6 thành phần chính: máy phát điện, bộ radar, trạm điều khiển, ăng-ten, trạm phóng và tên lửa đánh chặn. Các thành phần hoạt động cùng nhau để bắn một tên lửa Patriot và dẫn đường thành công cho nó tới mục tiêu.
Không rõ bộ phận nào của Patriot bị hư hại hoặc liệu nó có bị hư hại do một cuộc tấn công tên lửa thực sự hay do các mảnh vỡ rơi xuống hay không. Ukraine cho biết họ đã đánh chặn thành công tất cả 6 tên lửa Kinzhal của Nga vào sáng thứ Ba.
Yurii Ihnat, phát ngôn viên của Bộ Tư lệnh Không quân Ukraine, nói với kênh truyền hình Ukraine rằng hệ thống phòng không Patriot do Mỹ sản xuất không thể bị phá hủy bởi tên lửa Kinzhal.
“Đừng lo lắng về số phận của Patriot. Từ quan điểm kỹ thuật, Patriot là một … hệ thống,” ông nói, lưu ý rằng nó bao gồm các thành phần có thể được đặt ở khoảng cách xa nhau.
Một số quan chức Ukraine và một quan chức Mỹ cho biết lực lượng phòng không Ukraine đã đánh chặn 6 tên lửa siêu thanh Kinzhal do Nga bắn vào sáng sớm thứ Ba. Các cuộc tấn công là bằng chứng nữa về khả năng của Ukraine trong việc bắn hạ một trong những vũ khí thông thường tinh vi nhất trong kho vũ khí của Moscow.
Trong một trong những cuộc không kích lớn nhất kể từ đầu tháng 3, Nga cũng đã phóng 9 tên lửa hành trình Kalibr từ các tàu ở Biển Đen, 3 tên lửa đạn đạo tầm ngắn từ đất liền và một số máy bay không người lái, theo Tổng tư lệnh Lực lượng Vũ trang Ukraine. Quân đội cho biết tất cả các máy bay không người lái và tên lửa đã bị bắn hạ.
Bộ Quốc phòng Nga cho biết ít nhất một chiếc Kinzhal đã được sử dụng trong cuộc tấn công hôm thứ Ba và tuyên bố rằng một chiếc Kinzhal đã bắn trúng hệ thống phòng không Patriot. Hai quan chức Mỹ xác nhận rằng một hệ thống Patriot đã bị hư hại trong cuộc tấn công nhưng nói thêm rằng Patriot vẫn hoạt động chống lại mọi mối đe dọa.
Patriot có một radar mạnh để phát hiện các mục tiêu đang bay tới ở tầm xa, khiến nó trở thành một nền tảng phòng không mạnh mẽ có khả năng đánh chặn tên lửa đạn đạo và hơn thế nữa. Nhưng sự phát ra radar cần thiết để phát hiện các mối đe dọa ở khoảng cách xa cũng giúp kẻ thù có thể phát hiện ra khẩu đội Patriot và tìm ra vị trí của nó.
Các quan chức Mỹ tin rằng quân đội Nga đã có thể thu được các tín hiệu phát ra từ Patriot, cho phép họ nhắm mục tiêu vào hệ thống bằng tên lửa siêu thanh, được gọi là Kinzhal hoặc Killjoy. Và không giống như một số hệ thống phòng không tầm ngắn cung cấp cho Ukraine cơ động và khó nhắm mục tiêu hơn, khẩu đội Patriot lớn là một hệ thống lớn hơn và cố định hơn, giúp các lực lượng Nga có thể tập trung vào vị trí theo thời gian.
Theo một quan chức Mỹ quen thuộc với vấn đề này, Nga đã sử dụng nhiều vũ khí hơn bình thường trong nỗ lực áp đảo và gây nhầm lẫn cho lực lượng phòng không của Ukraine. Quan chức này cho biết Nga đã tiến hành các cuộc không kích lớn hơn từ nhiều hướng cùng một lúc, nhằm vào các trung tâm chỉ huy và kiểm soát ở Kiev và các địa điểm có giá trị cao khác, cũng như các hệ thống tên lửa Patriot cung cấp cho Ukraine một lựa chọn phòng không tầm xa.
Nga có thể đã bắt đầu các cuộc tấn công mở rộng nhằm buộc Ukraine phải trì hoãn cuộc phản công rất được mong đợi của họ. Nhưng Ukraine đã có thể chống lại các cuộc tấn công, đánh chặn một tỷ lệ cao các tên lửa và máy bay không người lái đang bay tới bằng hệ thống phòng không nhiều lớp do các quốc gia phương Tây cung cấp.
Quan chức này cho biết, các cuộc tấn công mở rộng thậm chí có thể mang lại lợi thế cho Ukraine, khi Nga ngày càng lấn sâu vào nguồn cung vũ khí chính xác hạn chế của mình.
Hôm thứ Ba, Nga đã tung ra cuộc tấn công bằng tên lửa siêu thanh Kinzhal phóng từ máy bay chiến đấu, tên lửa hành trình Kalibr bắn từ Biển Đen và tên lửa Iskander trên đất liền, người đứng đầu quân đội Ukraine cho biết. Cuộc tấn công đến từ phía bắc, phía nam và phía đông.