Ba’o Nguoi-Viet

November 16, 2024

HOUSTON, Texas (NV) – Một luật sư bào chữa và hai người khác bị bắt giữ và bị buộc tội vì lén lút buôn bán ma túy cho một tù nhân, theo Cảnh Sát Trưởng Văn Phòng Cảnh Sát Quận Harris HCSO Ed Gonzalez.

Luật sư bào chữa Hunter Simmons, 39 tuổi, cùng hai bị cáo Tanisha Butler, 40 tuổi và Joshua Piper, 22 tuổi, bị buộc tội đồng lõa trong một âm mưu phạm tội có tổ chức và cung cấp chất cấm trong một cơ sở cải huấn, theo KHOU.

Đây là lần thứ ba trong những tháng gần đây, nhà chức trách bắt giữ một luật sư vì buôn lậu ma túy trong nhà tù.

Hồ sơ giấy tờ có thể được dùng ngụy trang các tờ giấy tẩm ma túy tuồn vào nhà tù (Hình minh họa: Anete Lusina/Pexels)

Đơn Vị Chống Buôn Người thuộc HCSO khởi sự điều tra các hoạt động buôn lậu ma túy bị tình nghi trong nhà tù bắt nguồn từ một cuộc điều tra buôn người không dính dáng tới vụ tuồn ma túy vào nhà tù.

Sau khi thu thập chứng cớ, các nhà điều tra xác định Simmons có khả năng là một đồng phạm. Simmons bị tình nghi lén lút đưa ma túy cho thân chủ của mình, một tù nhân.

Tuần trước, trong lúc điều tra, cảnh sát thu hồi được vài tờ giấy tẩm cần sa tổng hợp.

Các nhà điều tra cho biết Piper tiếp tay cho âm mưu này bằng cách giao ma túy từ nhà sản xuất cho Simmons.

Simmons và Butler hầu tòa vào tối Thứ Tư, 13 Tháng Mười Một. Một thẩm phán cho biết tòa án nắm trong tay một hồ sơ dài hơn 10 trang trong đó ghi lại tường tận diễn tiến dẫn tới âm mưu lén lút tuồn ma túy vào khám đường.

“Simmons trót lọt thực hiện âm mưu tuồn ma túy vào nhà tù dưới lớp vỏ bọc là các giấy tờ pháp lý hoặc gửi một vài trang giấy được tẩm hoặc nhúng vào một số loại chất bị kiểm soát cho Butler nhưng các sĩ quan cải huấn kịp thời thu hồi tất cả tang chứng vật chứng đó,” thẩm phán cho biết.

Tiền bảo lãnh của Simmons và Butler được ấn định là $75,000 cho mỗi bị cáo. Riêng Piper hầu tòa trong đêm Thứ Tư và tiền bảo lãnh được ấn định là $50,000.

Cả ba tiếp tục trình diện tòa án vào sáng Thứ Năm.

Nếu bị kết tội, mỗi bị cáo phải ngồi tù từ hai cho tới 20 năm. Nhà chức trách vẫn chưa chấm dứt điều tra và có thể sẽ còn xuất hiện thêm các tội trạng khác.

Tháng Tám vừa qua, một luật sư khác tại Houston, Jason Terrel Johnson, 42 tuổi, cũng bị buộc tội phạm tội có tổ chức, tuồn chất cấm vào một cơ sở cải huấn và ngụy tạo chứng cớ.

Johnson bị buộc tội tuồn cần sa tổng hợp cho một thân chủ trong phiên luận tội vào đầu tháng này trong đó có hôn phu của thân chủ tiếp tay.

Theo hồ sơ tòa án, Johnson và thân chủ của ông nói chuyện bằng mật ngữ trong các cuộc điện thoại được giám sát trong tù hòng chỉ dẫn cho vị hôn phu đường đi nước bước để lấy các tờ giấy tẩm ma túy dưới lớp vỏ bọc là giấy ủy quyền.

Tháng Mười Một năm ngoái, Ronald Lewis, 77 tuổi, bị buộc tội tuồn ma túy cho các tù nhân.

Robert Robertson, 24 tuổi, từng là cai tù, cũng bị bắt giữ vào Tháng Mười Một năm ngoái với các tội trạng liên quan tới một đường dây phạm tội. Cảnh Sát Trưởng Gonzalez cho biết Robertson tuồn hàng loạt tờ giấy tẩm cần sa và cần sa tổng hợp K-2 vào tù và bán với giá lên tới $1,500.

Tháng Bảy vừa qua, một kẻ tình nghi phạm tội sát nhân tại Nhà Tù Quận Harris bị buộc tội rửa tiền từ việc bán ma túy cho các tù nhân khác, theo Biện Lý Quận Harris Kim Ogg.

Joshua Sinclair Owens, 35 tuổi, cuối cùng phải ngồi sau song sắt vì tội sát nhân và năm trọng tội khác.

Ogg cho biết Owens bán các tờ giấy tẩm ma túy cho các tù nhân khác rồi yêu cầu thân nhân trong gia đình chuyển tiền từ trương mục CashApp của ông vào trương mục ủy thác,

“Từ lúc ngồi tù, trương mục của tù nhân này nhận được gần $30,000,” Ogg cho biết trong một cuộc họp báo. (TTHN)

VOA

07/11/2024

• Reuters

Tổng thống Hoa Kỳ đắc cử Donald Trump bày tỏ sự ủng hộ đối với cuộc chiến của Israel nhằm tiêu diệt Hamas ở Gaza.

Trong khi vận động giành lại chức tổng thống Hoa Kỳ, ông Donald Trump tuyên bố sẽ có thể chấm dứt cuộc chiến của Nga ở Ukraine trong vòng 24 giờ, cảnh báo rằng Israel sẽ bị “xóa sổ” nếu ông thua cuộc bầu cử và tuyên bố sẽ áp dụng mức thuế mới đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc.

Giờ đây, khi ông Trump tuyên bố chiến thắng, nhiều người trong và ngoài nước đang đặt ra một câu hỏi cấp bách: liệu ông có thực hiện đúng danh sách dài các lời đe dọa, lời hứa và tuyên bố về chính sách đối ngoại của mình không?

Đảng Cộng hòa đã đưa ra rất ít chi tiết cụ thể về chính sách đối ngoại, nhưng những người ủng hộ cho rằng sức mạnh trong tính cách của ông và cách tiếp cận “hòa bình thông qua sức mạnh” của ông sẽ giúp thuyết phục các nhà lãnh đạo nước ngoài theo ý muốn của ông và xoa dịu những gì mà đảng Cộng hòa mô tả là “thế giới bốc hỏa”.

Họ quy trách nhiệm các cuộc khủng hoảng toàn cầu là do sự yếu kém của Tổng thống Joe Biden, mặc dù những người theo đảng Dân chủ của ông Biden bác cáo buộc đó.

Cả bạn bè lẫn kẻ thù của nước Mỹ vẫn cảnh giác khi họ chờ đợi ông Trump trở lại nhiệm sở vào tháng 1, tự hỏi liệu nhiệm kỳ thứ hai của ông có đầy rẫy sự hỗn loạn và khó lường như bốn năm đầu tiên của ông hay không.

Nhiệm kỳ tổng thống 2017-2021 của ông Trump thường được định nghĩa trên trường thế giới bằng chính sách thương mại bảo hộ “Nước Mỹ trên hết” và lời lẽ cô lập, bao gồm cả các mối đe dọa rút khỏi NATO.

Đồng thời, ông tìm cách truyền bá hình ảnh tự phong của mình là một doanh nhân biết làm ăn bằng cách tổ chức các hội nghị thượng đỉnh với Triều Tiên, nước rốt cuộc đã không dừng chương trình vũ khí hạt nhân, và làm trung gian cho các cuộc đàm phán bình thường hóa giữa Israel và một số nước láng giềng Ả Rập vốn đã đạt được một số thành công.

“Ông Donald Trump vẫn thất thường và không nhất quán khi nói đến chính sách đối ngoại”, các nhà phân tích của Hội đồng Quan hệ Đối ngoại Châu Âu đã viết trong một bài đăng trên blog trong chiến dịch tranh cử của Hoa Kỳ.

“Người châu Âu vẫn đang băng bó vết thương từ nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump: họ chưa quên thuế quan của cựu tổng thống, sự thù địch sâu sắc của ông đối với Liên hiệp châu Âu và Đức.”

Ông Trump và những người trung thành với ông bác bỏ những lời chỉ trích như vậy, khẳng định rằng các quốc gia khác đã lợi dụng Hoa Kỳ từ lâu và ông sẽ chấm dứt điều đó.

Kết thúc chiến tranh Ukraine

Cách ông Trump phản ứng với cuộc chiến của Nga ở Ukraine có thể định hình chương trình nghị sự của ông và báo hiệu cách ông sẽ đối phó với NATO và các đồng minh quan trọng của Hoa Kỳ, sau khi ông Biden nỗ lực xây dựng lại các mối quan hệ quan trọng đã rạn nứt dưới thời người tiền nhiệm.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy đã chúc mừng ông Trump trên mạng xã hội X, mô tả cách tiếp cận hòa bình thông qua sức mạnh của ông Trump là “nguyên tắc có thể thực tế mang lại hòa bình công bằng ở Ukraine”.

Năm ngoái, ông Trump khẳng định rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin sẽ không bao giờ xâm lược Ukraine vào năm 2022 nếu lúc đó ông ở Tòa Bạch Ốc, đồng thời nói thêm rằng “ngay cả bây giờ tôi vẫn có thể giải quyết vấn đề đó trong 24 tiếng đồng hồ”. Nhưng ông không nói ông sẽ làm như thế nào.

Ông đã chỉ trích sự ủng hộ của ông Biden đối với Ukraine và nói rằng dưới thời ông, Hoa Kỳ sẽ xem xét lại mục đích của NATO một cách cơ bản. Ông nói với Reuters năm ngoái rằng Ukraine có thể phải nhượng lại lãnh thổ để đạt được thỏa thuận hòa bình, điều mà người Ukraine phản đối và ông Biden chưa bao giờ đề nghị.

NATO, tổ chức ủng hộ Ukraine, cũng đang bị đe dọa.

Ông Trump, người đã chỉ trích nhiều năm các thành viên NATO nào không đạt mục tiêu chi tiêu quân sự như thỏa thuận, đã cảnh báo trong chiến dịch rằng ông sẽ không chỉ từ chối bảo vệ các quốc gia “trễ hạn” về chi tiền mà còn khuyến khích Nga “làm bất cứ điều gì họ muốn” với các nước này.

“NATO sẽ phải đối mặt với mối đe dọa hiện hữu nghiêm trọng nhất kể từ khi thành lập”, ông Brett Bruen, cựu cố vấn chính sách đối ngoại trong chính quyền Obama cho biết.

Israel có thể tự do hơn?

Ông Trump cũng sẽ đối mặt với một Trung Đông bất ổn có nguy cơ rơi vào một cuộc xung đột khu vực rộng lớn hơn. Israel đang chiến đấu ở Gaza và Li Băng trong khi đối đầu với kẻ thù không đội trời chung là Iran, trong khi phe Houthis của Yemen bắn vào đường vận tải thương mại ở Biển Đỏ.

Ông đã bày tỏ sự ủng hộ đối với cuộc chiến của Israel nhằm tiêu diệt Hamas ở Gaza nhưng đã nói rằng Thủ tướng Benjamin Netanyahu, một đồng minh của ông Trump được cho là ủng hộ việc ông trở lại nắm quyền, phải hoàn thành công việc một cách nhanh chóng.

Ông Trump dự kiến sẽ tiếp tục cung cấp vũ khí cho Israel, nơi mà ông cho rằng sự tồn tại của họ sẽ bị đe dọa nếu bà Harris được bầu – một tuyên bố đã bị chính quyền Biden bác bỏ vì chính quyền này ủng hộ Israel một cách kiên định.

Chính sách của ông đối với Israel có thể sẽ không có ràng buộc nào đối với các mối quan tâm nhân đạo, trái ngược với áp lực mà ông Biden đã áp dụng một cách hạn chế. Ông Trump có thể trao cho ông Netanyahu quyền tự do hơn với Iran.

Nhưng ông Trump có thể phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng mới nếu Iran, quốc gia đã tăng cường các hoạt động hạt nhân kể từ khi ông từ bỏ thỏa thuận hạt nhân với Tehran vào năm 2018, vội vã phát triển vũ khí hạt nhân.

Lần cuối cùng ông Trump ở Tòa Bạch Ốc, ông đã chủ trì lễ ký kết Hiệp định Abraham giữa Israel, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Bahrain. Nhưng những thỏa thuận ngoại giao đó không giúp thúc đẩy nhà nước Palestine ở Bờ Tây và Dải Gaza.

Tuy nhiên, ông Trump có thể sẽ thúc đẩy bình thường hóa quan hệ lịch sử giữa Israel và Ả Rập Xê Út, một nỗ lực được khởi xướng trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông và ông Biden cũng đã theo đuổi.

Những thông điệp lẫn lộn về Trung Quốc

Ông Trump đã đưa lập trường cứng rắn đối với Trung Quốc lên trọng tâm trong chiến dịch tranh cử, cho rằng ông sẽ tăng thuế đối với hàng hóa Trung Quốc như một phần của nỗ lực rộng lớn hơn cũng có thể ảnh hưởng đến các sản phẩm từ EU. Nhiều nhà kinh tế cho rằng những động thái như vậy sẽ dẫn đến giá cả cao hơn cho người tiêu dùng Hoa Kỳ và gieo rắc bất ổn tài chính toàn cầu.

Ông đã đe dọa sẽ đi xa hơn nhiệm kỳ đầu tiên của mình. Trong nhiệm kỳ đầu, ông đã thực hiện cách tiếp cận đôi khi hỗn loạn đối với Trung Quốc khiến hai nền kinh tế lớn nhất thế giới rơi vào cuộc chiến thương mại.

Nhưng cũng giống như trước đây, ông Trump đã đưa ra một thông điệp lẫn lộn, mô tả Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình là “tài giỏi” vì cai trị bằng “nắm đấm sắt”.

Ông Trump cũng nhấn mạnh rằng Đài Loan nên trả tiền cho Hoa Kỳ để được bảo vệ. Nhưng ông đã nói rằng Trung Quốc sẽ không bao giờ dám xâm lược Đài Loan do chính quyền dân chủ quản lý, nơi mà Bắc Kinh tuyên bố là lãnh thổ của mình, nếu ông là tổng thống.

Một điều chưa biết nữa là ông Trump sẽ xây dựng đội ngũ an ninh quốc gia của mình như thế nào, mặc dù nhiều nhà phê bình tin rằng ông sẽ tránh đưa những người Cộng hòa chính thống vào, những người đôi khi đóng vai trò là “hàng rào bảo vệ” trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông.

Nhiều cựu phụ tá hàng đầu, bao gồm cựu cố vấn an ninh quốc gia John Bolton và chánh văn phòng đầu tiên của ông là John Kelly, đã bất đồng quan điểm với ông trước cuộc bầu cử, gọi ông là không phù hợp với chức vụ.

Ông Trump vẫn im lặng về việc ông có thể bổ nhiệm ai nhưng các nguồn tin hiểu biết về vấn đề này cho biết Robert O’Brien, cố vấn an ninh quốc gia cuối cùng của ông, có khả năng sẽ đóng một vai trò quan trọng.

Ông Trump dự kiến sẽ đưa những người trung thành vào các vị trí quan trọng trong Ngũ Giác Đài, Bộ Ngoại giao và CIA, những người mà lòng trung thành chính sẽ dành cho ông, các phụ tá và nhà ngoại giao hiện tại và trước đây nói với Reuters.

Họ cho biết kết quả sẽ cho phép ông Trump thực hiện những thay đổi sâu rộng về chính sách cũng như về các thể chế liên bang mà qua đó thực thi (và đôi khi là hạn chế) các hành động của tổng thống ở nước ngoài.

Ba’o Dat Viet

November 7, 2024

Theo tường thuật của New York Times, vào chiều ngày 6/11 giờ địa phương (sáng 7/11 giờ Việt Nam), Tổng thống đương nhiệm Joe Biden, vợ chồng cựu Tổng thống Barack Obama và vợ chồng cựu Tổng thống Bill Clinton đều lần lượt chia sẻ những thông điệp đầu tiên trên mạng xã hội X sau khi kết quả bầu cử tổng thống Mỹ năm 2024 ngã ngũ, với chiến thắng thuộc về Donald Trump.

Các chính khách Đảng Dân chủ này đã lên tiếng chúc mừng ông Trump, động viên Phó Tổng thống Kamala Harris và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đoàn kết đất nước sau một cuộc bầu cử căng thẳng.

Tổng Thống Biden Động Viên Bà Harris và Chúc Mừng Ông Trump

Trong thông điệp của mình, Tổng thống Joe Biden đã bày tỏ sự động viên và ủng hộ đối với Phó Tổng thống Kamala Harris – người vừa có phát biểu nhận thua trước đó không lâu. Ông Biden chia sẻ rằng bà Harris là một “cộng sự vĩ đại và là một quan chức chính trực, dũng cảm.” Ông nhấn mạnh rằng bà Harris đã đứng ra lãnh đạo một chiến dịch mang tính lịch sử, thể hiện phẩm chất đạo đức và tầm nhìn vì một nước Mỹ tự do, công bằng.

Ông Biden cũng khẳng định rằng việc chọn bà Harris làm phó tổng thống là quyết định đầu tiên và đúng đắn nhất mà ông từng đưa ra khi đại diện Đảng Dân chủ ra tranh cử vào năm 2020.

Theo New York Times, cùng ngày, Tổng thống Biden đã gọi điện cho Tổng thống đắc cử Donald Trump để chúc mừng chiến thắng của ông. Thông báo từ Nhà Trắng cho biết ông Biden cam kết chuyển giao quyền lực một cách suôn sẻ và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hàn gắn sự chia rẽ trong nước. Ông Biden còn gửi lời mời ông Trump đến thăm Nhà Trắng để gặp mặt trước khi bàn giao nhiệm kỳ, một truyền thống mà các đời tổng thống Mỹ trước đây đã duy trì.

Cựu Tổng Thống Obama Cảnh Báo Về Tương Lai Nước Mỹ

Chỉ vài phút sau bài đăng của ông Biden, cựu Tổng thống Barack Obama và phu nhân Michelle Obama cũng đã gửi lời chúc mừng đến ông Trump, đồng thời bày tỏ sự tự hào với những nỗ lực của bà Harris. Tuy nhiên, ông Obama cảnh báo rằng nước Mỹ đang đối mặt với nhiều thách thức nghiêm trọng: từ hậu quả của đại dịch đến tình trạng giá cả leo thang và cảm giác bất an về tương lai kinh tế.

Ảnh thời đăng quang lần đầu của ông Trump, 20-01-2017.

Ông nhấn mạnh rằng những vấn đề hiện tại đòi hỏi sự lắng nghe và tôn trọng những nguyên tắc dân chủ cốt lõi. Ông Obama tin rằng nước Mỹ có thể vượt qua được những khó khăn này nếu tất cả mọi người cùng nhau giải quyết bằng cách tôn trọng hiến pháp và đoàn kết.

Vợ Chồng Clinton Nhấn Mạnh Thông Điệp Đoàn Kết

Sau ông Biden và ông bà Obama, cựu Tổng thống Bill Clinton và cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton cũng lên tiếng về kết quả bầu cử. Trong thông điệp của mình, họ hy vọng ông Trump và Phó Tổng thống đắc cử JD Vance sẽ điều hành đất nước vì lợi ích chung của toàn thể người dân Mỹ, và mong muốn chính quyền mới sẽ thành công trong nhiệm kỳ sắp tới.

Bà Hillary Clinton, người từng thất bại trước ông Trump trong cuộc bầu cử năm 2016, nhấn mạnh sự cần thiết của việc đoàn kết và kêu gọi mọi người cùng nhau vượt qua các thử thách và nắm bắt các cơ hội phía trước để xây dựng một nước Mỹ mạnh mẽ hơn.

Những thông điệp của ông Biden, Obama và Clinton cho thấy một mong muốn chung: dù kết quả bầu cử có thể khiến một số người thất vọng, nhưng sự ổn định và đoàn kết của đất nước phải được đặt lên hàng đầu.

Trong khi đó, đội ngũ của ông Trump đã bắt đầu chuẩn bị cho quá trình chuyển giao quyền lực và hứa hẹn sẽ nỗ lực để thực hiện những cam kết trong nhiệm kỳ sắp tới. Chiến thắng của ông Trump và lời chúc mừng từ các chính khách Đảng Dân chủ không chỉ thể hiện tinh thần dân chủ của nước Mỹ mà còn mở ra một chương mới trong chính trị, với nhiều kỳ vọng và thách thức đang chờ đón phía trước.

Ba’o Nguoi-Viet

November 6, 2024

WASHINGTON, DC (NV) – Phó Tổng Thống Kamala Harris chính thức gọi cho cựu Tổng Thống Donald Trump hôm Thứ Tư, 6 Tháng Mười Một, để thừa nhận thất bại trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 và chúc mừng ông, phụ tá của bà Harris NBC News cho hay.

Bà Harris “gọi cho ông Trump, tổng thống đắc cử, để chúc mừng ông thắng cuộc bầu cử tổng thống năm 2024. Bà thảo luận về tầm quan trọng của việc chuyển giao quyền lực ôn hòa và việc là tổng thống của tất cả người Mỹ,” phụ tá này cho biết thêm.

Phó Tổng Thống Kamala Harris ngày 22 Tháng Bảy, 2024 ở Washington, DC.(Hình: Andrew Harnik/Getty Images)

Tổng Thống Joe Biden cũng dự định gọi cho ông Trump và đọc diễn văn về kết quả bầu cử, giới chức Tòa Bạch Ốc nói với NBC News.

Cũng hôm Thứ Tư, Phó Tổng Thống Harris sẽ đọc diễn văn gửi tới cả nước lúc 4 giờ chiều, giờ miền Đông (1 giờ trưa, giờ California), một người biết kế hoạch này cho CNN hay.

Theo kết quả sơ khởi do hãng tin AP dự đoán, tính tới sáng Thứ Tư, cựu Tổng Thống Trump, ứng cử viên Cộng Hòa, thắng 292 phiếu đại cử tri, vượt qua mức 270 phiếu cần thiết để đắc cử, trong khi bà Harris, ứng cử viên Dân Chủ, chỉ mới được 224 phiếu.

Nỗ lực trở thành nữ tổng thống Mỹ đầu tiên của bà Harris đã không thành. Là con gái của đôi vợ chồng nhập cư gốc Phi Châu và Ấn Độ, bà Harris từng được một ký giả gọi là “Obama nữ” cách đây 10 năm.

Thất bại của Phó Tổng Thống Harris trong cuộc tranh cử sát sao và căng thẳng với cựu Tổng Thống Trump làm tiêu tan giấc mơ đó. Tuy nhiên, dường như bà đã gieo hy vọng cho phụ nữ rằng con đường trở thành giới chức dân cử cao cấp không khép lại đối với họ.

Bà Harris, 60 tuổi, từng làm chánh biện lý San Francisco – là phụ nữ đầu tiên, người Mỹ gốc Phi Châu đầu tiên và người Mỹ gốc Ấn Độ đầu tiên đắc cử chức vụ đó. Bà cũng là phụ nữ đầu tiên, người Mỹ gốc Phi Châu đầu tiên và người Mỹ gốc Ấn Độ đầu tiên làm phó tổng thống Mỹ.

Trong bài xã luận đăng trên báo trước Ngày Bầu Cử 5 Tháng Mười Một ba ngày, bà Harris cho hay bà tin rằng người Mỹ đang muốn có tổng thống phục vụ tất cả người Mỹ. “Mà tôi đã làm như vậy suốt sự nghiệp của tôi,” bà viết.

Phó Tổng Thống Harris có cơ hội lớn để tiếp tục làm nên lịch sử khi Tổng Thống Biden dừng tranh cử hồi Tháng Bảy sau khi tranh luận tệ hại trên truyền hình với cựu Tổng Thống Trump cuối Tháng Sáu. Ông Biden đề cử bà Harris thay thế ông tranh cử, nhưng có vẻ quá trễ. (Th.Long)

Ba’o Nguoi-Viet

November 2, 2024

Đỗ Dzũng/Người Việt

LITTLE SAIGON, California (NV) – Ông Andrew Đỗ, cựu giám sát viên Orange County, hôm Thứ Hai, 28 Tháng Mười, lần đầu tiên trong đời xuất hiện trước vành móng ngựa tòa án liên bang ở Santa Ana.

Ông Andrew Đỗ trong một lần tham dự Diễn Hành Tết trên đường Bolsa, Westminster. Phía sau là vợ ông, Chánh Án Cheri Phạm. (Hình: Facebook AndrewDoOC)

Có thể nói, cộng đồng Việt Nam ở Little Saigon nói riêng, và khắp Hoa Kỳ, và có thể là khắp thế giới, nói chung, không bao giờ nghĩ chuyện này có thể xảy ra.

Có lẽ cả bản thân ông cũng không ngờ có ngày ông phải đứng trước vành móng ngựa, có hai luật sư bào chữa đứng hai bên. Một trong hai người này, ông Paul Meyer, một luật sư chuyên bào chữa cho các chính trị gia bị tội hình sự.

Ba ngày sau, 31 Tháng Mười, ông Andrew Đỗ nhận tội trước Chánh Án James Selna, trở thành tội phạm, và sẽ bị tuyên án vào ngày 31 Tháng Ba, 2025.

Nhận tội tham nhũng

Hôm 22 Tháng Mười, cư dân vùng Little Saigon, Nam California, nơi có nhiều người Việt nhất hải ngoại, và người dân Orange County vô cùng sửng sốt và xấu hổ khi biết Giám Sát Viên Andrew Đỗ nhận tội tham nhũng tiền của chính những đồng hương lớn tuổi và nghèo khó, và phải từ chức.

Theo Bộ Tư Pháp Mỹ, ông Andrew Đỗ thông qua số tiền $9.3 triệu để cung cấp thức ăn cho người già và người khuyết tật, nhưng chỉ có 15% của số tiền đó được sử dụng đúng mục đích, và phần còn lại “bị ăn cắp qua âm mưu của ông và được sử dụng theo nhiều cách.”

Ông Andrew Đỗ đưa tiền cung cấp thực phẩm đó cho tổ chức bất vụ lợi Hội Việt Mỹ (Viet America Society – VAS), là tiền của liên bang và tiểu bang, nhưng không tiết lộ một trong những lãnh đạo của tổ chức đó là con gái mình, cô Rhiannon Đỗ.

Theo ông Todd Spitzer, chánh biện lý Orange County, ông Andrew Đỗ dùng $1 triệu để mua nhà cho con gái út, rồi dùng tiền của liên bang để trả thuế đất cho hai căn nhà ở Santa Ana và Tustin, còn rút tiền mặt từ máy ATM đến cả trăm ngàn đô la.

“Việc ông Andrew Đỗ nhận tội là lần đầu tiên có một giám sát viên Orange County bị truy tố trong 50 năm,” ông Spitzer cho biết.

Theo thỏa thuận với Bộ Tư Pháp, ông Andrew Đỗ đã nhận tội, sẽ bị tòa tuyên án vào năm tới, có thể bị tối đa năm năm tù, sẽ bị tịch biên hai căn nhà, một căn do cô Rhiannon Đỗ mua $1,035,000 ở Tustin, và một căn khác ở Santa Ana.

Ngoài ra, ông tự nguyện ngưng hành nghề luật sư tại California.

Đối với Biện Lý Cuộc Orange County, thỏa thuận của ông Andrew Đỗ là từ chức ngay lập tức và không được lãnh hưu bổng trong khoảng thời gian ông tham nhũng.

Ông Andrew Đỗ từng là một trong năm giám sát viên Orange County, phụ trách điều hành ngân sách hàng năm của quận hạt lên đến $9.3 tỷ.

Là giám sát viên của Địa Hạt 1, ông đại diện cho các thành phố và cộng đồng như Cypress, Fountain Valley, Garden Grove, Huntington Beach, La Palma, Los Alamitos, Midway City, Rossmoor, Seal Beach, và Westminster, trong đó có vùng Little Saigon, nơi có cộng đồng người Việt lớn nhất hải ngoại.

Ông giữ vị trí này từ năm 2015.

Ông Andrew Đỗ (thứ ba từ trái) tuyên thệ nhậm chức giám sát viên dưới sự chủ tọa của vợ ông, Chánh Án Cheri Phạm, hôm 10 Tháng Giêng, 2017, sau khi tái thắng cử nhiệm kỳ thứ nhì. (Hình: Người Việt)

Xuất thân tị nạn, danh giá

Ông Todd Spitzer, người học cùng trường luật với ông Andrew Đỗ và từng là đồng viện với ông trong Hội Đồng Giám Sát Orange County (HĐGSOC), nói hôm 22 Tháng Mười: “Andrew Đỗ là một người Việt tị nạn, đến Mỹ chỉ có một túi đồ trợ cấp và vài cuốn từ điển trong nhiều ngôn ngữ vì không biết gia đình mình sẽ đi đâu. Với học thức và kinh nghiệm, ông trở thành một anh hùng của cộng đồng, người đạt được Giấc Mơ Mỹ, và hướng dẫn cư dân trong những lúc hoang mang và sợ hãi trong đại địch. Giấc mơ đó biến thành ác mộng cho người đóng thuế ở Orange County vì sự tham lam và kiêu ngạo làm mất đi sự tín nhiệm của công chúng.”

Sau khi định cư tại Hoa Kỳ một thời gian, ông Andrew Đỗ tốt nghiệp trung học Bolsa Grande, Garden Grove. Sau đó, ông tốt nghiệp cử nhân đại học UC Davis và tốt nghiệp luật đại học UC Hastings School of Law, San Francisco.

Sau khi ra trường ông làm luật sư công và công tố viên Orange County trong khoảng 15 năm. Ông cũng là giáo sư thỉnh giảng tại đại học Cal State Fullerton. Ông lập gia đình với Luật Sư Cheri Phạm, hiện là phụ tá chánh án chủ tọa Tòa Thượng Thẩm California ở Orange County, và có hai người con gái. Chánh Án Cheri Phạm là ái nữ cố Giáo Sư Phạm Kim Vinh.

Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn (trái) chúc mừng ông Andrew Đỗ thắng cử chức giám sát viên Orange County, Địa Hạt 1, hồi Tháng Giêng, 2015. (Hình: Nick Gerda/Voice of OC)

Từ công tố viên nhảy vào chính trị

Sau khi thôi làm công tố viên, ông Andrew Đỗ hành nghề luật, cùng văn phòng với Luật Sư Đỗ Hiếu Liêm ở Westminster.

Năm 2007, ông là một trong những nhân tố chính giúp bà Janet Nguyễn, khi đó là nghị viên Garden Grove, thắng Luật Sư Nguyễn Quang Trung trong cuộc bầu cử đặc biệt chức giám sát viên Orange County, Địa Hạt 1.

Sau đó, ông trở thành chánh văn phòng cho Giám Sát Viên Janet Nguyễn.

Năm 2008, ông ứng cử và thắng chức nghị viên Garden Grove.

Năm 2010, ông bất ngờ thôi làm chánh văn phòng cho bà Janet Nguyễn, trở lại hành nghề luật ở Anaheim.

Ông nói với báo mạng Voice of OC lúc đó rằng: “Đã tới lúc rồi. Chức vụ chánh văn phòng không phải là cái gì đó mà tôi nghĩ sẽ làm cho hết tám năm.”

Lúc đó, ông là đồng chủ nhân một tiệm bánh mì Lee’s Sandwiches ở góc đường Beach và đường Lampson, thuộc thành phố Stanton, cùng với ông Tom Bonikowski, chồng bà Janet Nguyễn.

Ngày 12 Tháng Tư, 2011, ông từ chức nghị viên Garden Grove, sau khi có những thắc mắc về việc ông “cư ngụ” ở North Tustin, theo Voice of OC.

Ông tiếp tục hành nghề luật và vui thú với đàn guitar, từ bỏ hoàn toàn chính trị.

Năm 2014, ông bất ngờ trở lại làm chánh văn phòng cho bà Janet Nguyễn, giúp bà vận động thành công cuộc tranh cử chức thượng nghị sĩ California, Địa Hạt 34, trong Tháng Mười Một cùng năm.

Ngày 27 Tháng Giêng, 2015, với sự ủng hộ chính thức của Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn, ông Andrew Đỗ thắng cuộc bầu cử đặc biệt, thay thế bà làm giám sát viên Địa Hạt 1.

Năm 2016, ông tái đắc cử chức vụ này với nhiệm kỳ đầy đủ bốn năm.

Sau cuộc bầu cử này, rạn nứt bắt đầu xảy ra giữa Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn và Giám Sát Viên Andrew Đỗ, và hai người công khai trở thành đối thủ của nhau.

Năm 2020, bà Janet Nguyễn tuyên bố không ủng hộ ông Andrew Đỗ, nhưng ông vẫn thắng thêm một nhiệm kỳ bốn năm nữa.

Giám Sát Viên Andrew Đỗ (bìa phải), tuyên bố tranh cử bộ trưởng Tài Chính California hôm 9 Tháng Ba, 2022. (Hình: Trà Nhiên/Người Việt)

Quyền lực, xì căng đan, tham nhũng

Trong gần 30 năm làm việc tại Orange County qua nhiều vị trí, ông Andrew Đỗ, trên thực tế, là giám sát viên quyền lực nhất trong HĐGSOC.

Ngoài ra, vợ ông cũng từng là công tố viên quận hạt trước khi làm chánh án, và hiện là nhân vật cao thứ nhì trong hệ thống tòa án ở Orange County, nên có thể nói, ông Andrew Đỗ quá rành “đường đi nước bước” của chính quyền quận hạt. Cả hai vợ chồng ông đều có những quan hệ lâu năm với cả bên công tố và tòa án.

Có lẽ vì thế mà ông “coi trời bằng vung,” cho nên, dù trải qua một số xì căng đan, ông đều “bình chân như vại.”

1-Trong cuộc tái tranh cử năm 2016, ông Andrew Đỗ chi $277,000 tiền thuế của dân gởi về nhà cử tri tổng cộng 1.2 triệu flyer quảng bá các sự kiện cộng đồng có tên ông, mà thực chất là quảng cáo tranh cử, mặc dù việc này không sai luật lúc đó.

2-Năm 2020, khi ông tái tranh cử, có người tố cáo hai vợ chồng ông sống trong căn nhà ở North Tustin, thuộc Địa Hạt 3, trong khi theo luật, ông phải cư ngụ ở Địa Hạt 1, nơi ông đại diện. Cùng lúc đó, ông cũng sở hữu một căn nhà ở Westminster, thuộc Địa Hạt 1.

Cư dân California có thể được giảm thuế bất động sản nếu có một căn nhà được dùng làm nơi cư trú. Ông Andrew Đỗ không liệt kê cả hai căn nhà này là nơi cư trú để được giảm thuế trong năm 2015, sau khi ông đắc cử giám sát viên lần đầu, theo điều tra của Biện Lý Cuộc Orange County lúc đó, Voice of OC cho biết.

3-Hồi Tháng Sáu, 2021, Giám Sát Viên Andrew Đỗ (hết nhiệm kỳ cuối năm 2024 và không được tái tranh cử) cùng với Giám Sát Viên Lisa Bartlett (hết nhiệm kỳ vào cuối năm 2022 và không được tái tranh cử) và Giám Sát Viên Doug Chaffee (được coi là “đàn em” của ông Andrew Đỗ) bỏ phiếu 3-2 thông qua một đề nghị cho cử tri bỏ phiếu, “kèm” vào cuộc bầu cử bãi nhiệm Thống Đốc Gavin Newsom.

Theo đề nghị này, một người chỉ được làm giám sát viên tối đa 12 năm trong suốt cuộc đời họ. Nếu được thông qua, đề nghị mới có hiệu lực bắt đầu từ năm 2022 với tất cả giám sát viên, không tính thời gian họ làm giám sát viên trước đó. Lúc đó, ông Andrew Đỗ thừa nhận với Voice of OC là điều này có nghĩa là các giám sát viên được “ngồi” thêm 12 năm nữa.

Giám Sát Viên Don Wagner, người bỏ phiếu chống, nói như vậy có nghĩa là có giám sát viên giữ chức vụ này tới năm 2034!

Ngày 29 Tháng Sáu, 2021, Thống Đốc Newsom ký luật chặn đề nghị này, không cho “ăn theo” trong cuộc bầu cử bãi nhiệm ông.

4-Ngày 21 Tháng Bảy, 2022, Ủy Ban Hoạt Động Chính Trị Công Bằng California (FPPC) phạt Giám Sát Viên Andrew Đỗ $12,000 vì vi phạm luật đóng góp tài chánh chính trị do không báo cáo tám lần nhận tiền đóng góp tổng cộng $110,440 trong năm 2015 và năm 2016 và dùng ảnh hưởng của mình để gây quỹ trong năm 2016 và năm 2017.

5-Ngày 2 Tháng Hai, 2023, Giám Sát Viên Andrew Đỗ đột ngột từ chức chủ tịch Hội Đồng Quản Trị CalOptima, chỉ một ngày sau khi có tin về chuyện tiểu bang California đang điều tra cách thuê người và tăng lương của cơ quan phụ trách y tế và sức khỏe cho trẻ em, người nghèo, cao niên, và người vô gia cư.

Dưới sự lãnh đạo của ông Andrew Đỗ, lương của tổng giám đốc CalOptima được đẩy lên tới hơn $840,000/năm, hơn gấp hai lần lương tổng thống Mỹ và gấp bốn lần lương của thống đốc California. Ngoài ra, lương của giám đốc nhân sự là $300,000/năm, chánh văn phòng là hơn $280,000/năm. Trong khi đó, lương giám sát viên của ông, theo báo cáo trong năm 2019, chưa tới $170,000/năm.

Ngoài ra, ông Andrew Đỗ cũng thôi luôn chức thành viên Hội Đồng Quản Trị CalOptima.

6-Trong cuộc họp HĐGSOC vào ngày 23 Tháng Giêng năm nay, ông Andrew Đỗ rời phòng họp khi bốn đồng viện của ông thảo luận một đề nghị buộc các giám sát viên công khai người thân có liên hệ trong các hợp đồng với quận hạt.

Đề nghị này được đưa ra sau khi ông Andrew Đỗ bị tố cáo “rót” khoảng $13.5 triệu qua các hợp đồng với VAS, mà con gái ông, cô Rhiannon Đỗ, 23 tuổi, từng là lãnh đạo, để cung cấp thức ăn cho người cao niên và người khuyết tật trong thời kỳ đại dịch COVID-19.

Xì căng đan này bị phóng viên Nick Gerda của báo mạng LAist khui ra bắt đầu từ Tháng Mười Một, 2023.

Luật lúc đó chỉ yêu cầu ông Andrew Đỗ tiết lộ người thân có dính đến hợp đồng nếu người đó dưới 18 tuổi.

Kết quả, bốn giám sát viên bỏ phiếu 2-2, đề nghị không được thông qua. Giám Sát Viên Katrina Foley và Giám Sát Viên Vicente Sarmiento bỏ phiếu thuận, Giám Sát Viên Don Wagner và Giám Sát Viên Doug Chaffee bỏ phiếu chống. Giám Sát Viên Andrew Đỗ vắng mặt, không bỏ phiếu.

Nhân viên FBI khám nhà ông Andrew Đỗ ở North Tustin hôm 22 Tháng Tám. (Hình: Adolfo Guzman-Lopez/LAist)

“Cương tới bến,” đổ thừa đối thủ, bị khám nhà

Dù xì căng đan giữa ông Andrew Đỗ, con gái ông, một số cá nhân khác, VAS, và một số tổ chức khác bị phanh phui, vị giám sát viên gốc Việt phủ nhận tất cả.

Ông lên một đài phát thanh “phe ta,” tố cáo đối thủ chính trị của ông tìm cách bôi bẩn ông, qua các cơ quan truyền thông, và rằng họ “thấy cộng đồng Việt Nam mạnh” và ông là đại diện cho cộng đồng, nên họ “muốn làm giảm sức mạnh của cộng đồng.”

Trong khi đó, ông không hề bị HĐGSOC hoặc Biện Lý Cuộc Orange County điều tra.

Nhật báo The Orange County Register, lớn nhất Orange County, từng hai lần chính thức ủng hộ ông Andrew Đỗ ứng cử chức giám sát viên, tố cáo ông “bè phái” và “tham nhũng,” và đòi ông từ chức.

Ông phản biện, nói rằng “tờ báo lạm dụng đặc quyền báo chí, cố tình hướng dẫn độc giả một cách sai lạc bằng cách cung cấp những tin tức giới hạn để tạo ra một câu chuyện hoàn toàn tiêu cực…”

Ông cũng bênh vực VAS và các hợp đồng của tổ chức này với quận hạt, và rằng con gái “không phải là một thành viên của hội đồng quản trị hay là một viên chức lãnh đạo.”

Ông còn yêu cầu LAist sa thải phóng viên Nick Gerda.

Tuy nhiên, ông Andrew Đỗ không hề yêu cầu các cơ quan truyền thông này rút lại các bài báo về ông.

Vào Tháng Bảy, Chánh Án Cheri Phạm thông báo với đồng nghiệp là bà không tranh cử chức vụ chánh án chủ tọa của quận hạt, một vị trí cao nhất trong tòa mà chắc chắn bà sẽ được vì không có đối thủ, nhưng không cho biết lý do.

Ngày 15 Tháng Tám, Orange County nộp đơn kiện VAS, tố cáo các thành viên của nhóm sử dụng tiền trợ giúp trong đại dịch COVID-19 để “trục lợi cá nhân,” bao gồm mua sáu căn nhà, trong đó có một căn ở Tustin do cô Rhiannon Đỗ mua hồi năm 2023, với giá $1,035,000.

Ngày 22 Tháng Tám, FBI và Sở Thuế IRS khám xét nhà ông và Chánh Án Cheri Phạm ở North Tustin, nhà con gái ông ở Tustin, văn phòng ông ở Huntington Beach, và nhà cũng như cơ sở thương mại của những người có liên quan.

Hai đồng viện của ông, nhiều dân cử khác, cả Mỹ lẫn Việt, và Hội Đồng Thành Phố Huntington Beach kêu gọi ông từ chức. Bốn đồng viện của ông ở HĐGSOC bỏ phiếu khiển trách ông.

Phản ứng của ông là không từ chức và cũng không thèm đi họp HĐGSOC bốn lần liền, trong một tháng rưỡi.

Ngày 22 Tháng Mười, ông nhận tội tham nhũng với Bộ Tư Pháp Mỹ và Biện Lý Cuộc Orange County.

Sáu ngày sau, ông xuất hiện trước vành móng ngựa, lần đầu tiên trong đời, trong vai trò bị cáo.

Ngày 31 Tháng Mười, ông trở lại tòa, chính thức nhận tội hối lộ và chờ ngày tuyên án vào ngày 31 Tháng Ba, 2025.

Ông Andrew Đỗ, lúc còn là giám sát viên Địa Hạt 1, Orange County, phát biểu trong lần đốt pháo Tết trước thương xá Phước Lộc Thọ, Westminster. (Hình: Facebook Supervisor Andrew Do)

“Uổng quá!”

Nói chuyện với nhật báo Người Việt hôm Thứ Tư, 23 Tháng Mười, một phụ nữ làm chủ một doanh nghiệp trong thương xá Phước Lộc Thọ, Westminster, thở dài và nói: “Uổng quá! Ông Andrew Đỗ là người có học thức cao, lên đến địa vị này, đáng lý phải tôn trọng học thức của mình và pháp luật của Mỹ. Không ngờ ông quá tệ, không có đạo đức, trong khi có nhiều người không học cao, nhưng họ có đạo đức hơn ông.”

Phụ nữ này không muốn cho biết danh tánh vì sợ ảnh hưởng việc buôn bán.

Nhiều người thân thiết với ông từng chia sẻ với người viết rằng, thật ra, giám sát viên không phải là công việc mơ ước của ông. Ước mơ của ông là làm chánh án giống như người vợ, hoặc làm chánh biện lý, tức là công việc ở tòa án, để đem lại công bằng cho người dân.

Ông cũng từng thử làm một việc khác, nhưng không được. Đó là hồi Tháng Ba, 2022, ông ứng cử chức bộ trưởng Tài Chính California, tiểu bang có nền kinh tế đứng thứ năm thế giới, trong cuộc bầu cử sơ bộ, nhưng không lọt vào vòng trong.

Không biết lý do gì đẩy đưa ông trở lại chính trường hồi năm 2014, để rồi từ một chính trị gia có “đẳng cấp,” có nguồn gốc công tố viên, chuyên đi truy tố người khác, bây giờ ông lại bị người khác truy tố.

Qua những gì ông cố gắng, ông Andrew Đỗ đã đạt được Giấc Mơ Mỹ, có điều, ông không giữ được giấc mơ này.

Đúng là “uổng quá!”

—–
Liên lạc tác giả: [email protected]